A tela grande exibia repetidamente a cena da briga entre Natália e a vendedora, intercalada com a mensagem de voz que Teodoro havia deixado para a amante:
[Reservei um quarto no nosso lugar de sempre. Te dou meia hora para chegar aqui. Seu maridinho aqui não está de bom humor e precisa descontar a raiva te amando com força.]
A voz canalha de Teodoro, a expressão cruel de Natália, a vergonha e o constrangimento da vendedora traidora sendo pega em flagrante; tudo se desenrolava diante da elite da sociedade.
Observando a desajeitada Catarina sendo alvo de comentários maldosos, Juliana bebia seu coquetel em um canto, de bom humor.
Para se precaver contra as artimanhas da família Pires, ela havia instalado um software de contravigilância nos celulares de cada membro da família.
Se Catarina não tivesse tido pensamentos maliciosos contra ela, Juliana não teria agido de forma tão drástica.
— Este espetáculo foi todo planejado por você, não foi?
A voz de Gedeão veio de trás dela.
Juliana girou o líquido em seu copo, ignorando a pergunta do homem atrás dela.
Gedeão pegou o copo dela e o trocou por um suco de laranja.
— Beber demais faz mal. De agora em diante, está proibida de beber álcool.
Juliana, forçada a aceitar o suco, pareceu irritada.
— Você não acha que tem me controlado demais ultimamente?
Gedeão falou em um tom que só os dois podiam ouvir:
— Já que estamos destinados a ficar juntos para sempre, devo me preocupar com a saúde da minha parceira.
Até ele mesmo achou suas palavras um tanto sentimentais, mas não conseguia evitar de se preocupar com Juliana.
Como o sistema de bastidores havia perdido o controle, o escândalo da família Pires foi exibido em loop inúmeras vezes.
Sem outra opção, a equipe teve que desligar a energia para acalmar a situação.
Custódio caminhou diretamente até eles e, notando as roupas novas de Juliana, perguntou confuso:
— Srta. Juliana, por que trocou de roupa?
Gedeão tomou a palavra.
— Ela é jovem, não deveria se vestir de forma tão madura. Além do mais, ela ainda é uma estudante.
Custódio ergueu uma sobrancelha.
Antes de sair, ela ainda articulou com os lábios algumas palavras para ele:
— Adeus, marido.
O aguardado leilão finalmente começou.
O salão de leilões estava lotado de convidados de todas as partes, e o escândalo da família Pires foi temporariamente esquecido.
Os assentos foram arranjados de acordo com o status dos convidados.
Gedeão e Custódio, sem surpresa, estavam na primeira fila.
Cada um tinha uma acompanhante ao seu lado: Catarina com Gedeão e Juliana com Custódio.
Seja por acaso ou de propósito, os assentos de Gedeão e Juliana eram adjacentes.
Depois de se sentar, Custódio sussurrou para Juliana:
— Se gostar de algo, pode dar o lance. Eu pago a conta.
Cada assento tinha um pequeno botão na frente.

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