(Lily POV)
James pegou minha mão e me conduziu silenciosamente até o sofá. Em seguida, sentou-se e me puxou para o seu colo. Eu enterrei meu rosto em seu peito, e ele encostou o queixo no meu cabelo.
“Você está bem?” ele me perguntou.
Eu acenei com a cabeça. “Sim. Só é difícil. Eu nunca quis machucá-lo.”
James não disse nada, então eu acrescentei: “Sinto muito por você ter que ouvir tudo isso. Deve ter sido desconfortável para você.”
“Não, você estava certa. Eu nunca teria concordado em deixar vocês dois sozinhos. E se você tivesse realmente tentado falar com ele pela mente, eu teria interrompido a cada poucos segundos. Como estava, foi preciso toda a minha força de vontade para não invadir e pôr um fim ao grito de Brady contra você. Você não merecia a culpa que ele jogou sobre você.”
“Eu meio que mereci. Eu o induzi. Não de propósito, mas eu induzi.”
“Não se culpe, Lily,” James disse com uma voz determinada. “Brady viu o que queria ver. Isso foi culpa dele, não sua.”
Eu alcancei a mão de James e entrelacei nossos dedos.
“Obrigado.”
Por um minuto, nenhum de nós disse mais nada.
Depois de um tempo, eu olhei para ele, e ele parecia estar perdido em pensamentos. Eu percebi que algo estava incomodando-o.
“Você está bem?” perguntei.
“Sim. Estou aqui com você,” ele respondeu simplesmente.
“O apartamento está lindo,” comentei após mais alguns minutos de silêncio, tentando retomar o foco.
“Eu queria que esta noite fosse especial.”
Eu levantei a mão e acariciei a bochecha dele. “Ainda será.”
“Dois motivos. Primeiro, eu confio na Rose. E ela quer isso tanto quanto eu.”
“Mas Rose ----”
Eu coloquei um dedo nos lábios de James. “Sem ‘mas'. E eu não terminei.”
James fez uma careta para mim, mas eu continuei mesmo assim.
“Segundo, independentemente do que Brady disse ou do que você possa pensar, eu não ‘perdoei e esqueci’. Eu te perdoei, mas não esqueci.”
James me olhou com uma expressão estranha. “O que você está dizendo?”
Eu peguei as mãos dele e olhei para ele seriamente.
“Eu estou entrando neste relacionamento com os olhos bem abertos. Eu não esqueci o que você fez e não estou fingindo que não aconteceu. Quando penso sobre aqueles seis anos horríveis, ainda me incomoda muito. Eu ainda tenho muitas cicatrizes emocionais desse período, e não sei se elas vão desaparecer algum dia. Mas você foi responsável apenas por parte do que aconteceu. E agora eu entendo por que você fez o que fez. Nossos pais te manipularam e a todos ao seu redor também. Você era apenas uma criança quando começaram a brincar com sua mente e suas emoções. Você não é isento de culpa, mas todos cometem erros. Eu realmente acredito que você é muito mais do que seus erros ou aqueles seis anos horríveis. Eu vi e senti as mudanças em você, e vi e senti seu sincero arrependimento. Você é um homem diferente hoje do que era antes. Eu não acredito que o que aconteceu no passado define quem você é, e não acredito que isso tenha que definir quem somos juntos. Você é o único homem que fez meu coração acelerar só de entrar em um cômodo, e você é o único lobo — macho ou fêmea — com quem eu me senti completamente à vontade para ser eu mesma — boa, ruim ou indiferente. Você também é o único lobo que eu conheci que consegue de alguma forma me fazer sentir segura e protegida enquanto, ao mesmo tempo, não me trata como uma princesa quebrada e indefesa. Você também é o primeiro e único homem que eu realmente amei, e agora que eu percebo como me sinto em relação a você, eu estaria maluca se eu deixasse você ir.”

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