Carla ficou sem palavras.
— Por que ele fez isso?
Gabriela riu com bastante malícia.
— Exibir-se e também irritar o seu ex-marido. O fato do seu ex ter ligado quer dizer que ficou muito irritado. O jovem mestre Antonio agiu bem.
Carla era muito sensível às palavras "mulher amada":
— Não quero que ele perca o tempo dele comigo.
Gabriela sabia que ela não estava bem e, sem forçá-la e sem acrescentar mais nada, terminou de comer e voltou para o próprio andar no trabalho.
O fim do dia chegou rápido. Antonio lhe entregou um buquê de peônias de um tom claro de rosa que se transformava em branco no meio, com pétalas suaves como plumas.
As grandes pétalas pareciam muito refinadas.
Carla gostava muito de flores e achava que tudo seria perfeito se não recebesse rosas.
O que ela não sabia era que Antonio havia pesquisado o significado da peônia, que representava "um amor devoto".
Ao receber as flores, Carla as colocou contente em sua mesa. A sua voz ficou mais animada:
— Antonio, obrigada por frequentemente me mandar flores e plantas.
Antonio deu um sorriso:
— Que bom que você gostou. Só queria vê-la de bom humor. O seu sorriso é realmente comovente.
Carla o parou:
— Não diga palavras tão cheias de flerte para mim, só podemos ser amigos e não pretendo começar a namorar. Além disso, não poste coisas desse jeito. Não valho tanto sacrifício.
Antonio baixou os olhos e assentiu. Ele não pôde deixar de pensar: será que ela tratava Ricardo com o mesmo distanciamento?
A resposta seria não, afinal de contas, era o homem que ela amava.
Antonio disse:
— Entendi.
Quando o carro de Antonio saiu, Ricardo o observou do seu carro estacionado do lado de fora do prédio da StarLink.

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