Os cantos dos lábios de Graziela se ergueram em uma curva irônica, o olhar dela era limpo e frio.
— Essa reputação da família Rezende de vocês, que não diferencia o certo do errado, que tem a boca cheia de benevolência e justiça, mas que no fundo é podre até os ossos... mesmo que vocês se ajoelhem para me implorar hoje, eu não aceitaria. Suas agulhas só manchariam a minha perna.
— Você...! Sua ingrata! — O Dr. Arthur ficou com o rosto cinza de tanta raiva, e tremia por inteiro enquanto apontava o dedo na cara dela.
Graziela não os presenteou com mais nenhum olhar desnecessário.
Ela virou-se e foi embora.
Ainda que a perna esquerda, por ter ficado em pé por tanto tempo, já estivesse começando a ficar dormente e doendo um pouco, a ponto de mancar de leve ao andar, cada passo dela foi extraordinariamente firme e decidido.
Sob os olhares de desprezo, de deboche, e de quem estava assistindo a um espetáculo, ela saiu do hospital sem olhar para trás.
Natanael ficou imóvel no lugar; o seu coração sentiu repentamente uma cólica aguda e sem aviso.
Ele observou as costas de Graziela que se afastava resolutamente e os pedaços rasgados da ficha espalhados pelo chão, enquanto um pânico gigantesco agarrava o seu coração.
Graziela tinha acabado de sair pela porta do hospital, apenas para descobrir que não se sabe quando, já havia começado a chover lá fora!
Mas agora ela só queria sair dali!
Ignorando tudo, ela correu para dentro da chuva forte!
A água gelada da chuva encharcou todo o corpo de Graziela em instantes, e logo uma dor lancinante começou a tomar conta do joelho da perna esquerda.
A dor no osso do joelho parecia mil agulhas perfurando-a sem parar, uma agonia que não dava trégua de onde estava a ferida antiga, e então mexendo-se cruelmente.
Graziela sugou o ar, e o seu rosto ficou pálido como papel em um instante.
Ela mordeu o lábio inferior com força, e se apoiou no tronco frio do plátano na beira da rua, tentando estabilizar o corpo que cambaleava.
Nesse exato momento, passos rápidos e em pânico romperam o véu da chuva.
— Graziela!
A chuva sobre a sua cabeça foi interrompida de repente por um guarda-chuva preto. Natanael correu ofegante, com o fundo dos seus olhos escuros transbordando um pânico que nem ele mesmo percebeu.
Ele puxou de uma vez o braço cheio de lama de Graziela, tentando levantá-la do chão.
— Ficou louca? Chovendo desse jeito e você tentando dar uma de forte sozinha aqui? Volte comigo!
O seu tom revelava ansiedade, mas ao bater nos ouvidos de Graziela, ele continuava soando com o seu tom de ordem arrogante habitual.
Graziela enrijeceu, e um sentimento de rejeição engoliu o seu corpo como um choque elétrico.
— Não me toque! — Com uma força que não sabia que tinha, ela puxou o braço para se soltar das mãos de Natanael.

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