Clarinda olhou para o equipamento no caixote, balançando a cabeça, estalando a língua.
— Meu Deus… Beatriz, isso custa quanto?
Beatriz negou, a voz levemente perdida.
— Não é questão de dinheiro.
— Isso significa que ele realmente… leu a minha tese. E entendeu.
Aquele presente a compreendia demais.
Compreendia a carreira dela, a ambição dela, aquilo de que ela mais precisava.
Esse respeito e essa compreensão batiam no coração dela com mais força do que qualquer joia vulgar.
Na camada superior, havia ainda um cartão.
Papel branco, textura impecável.
Apenas oito caracteres, como uma frase curta, solene:
[Plenamente merecido; que o futuro lhe seja brilhante.]
Sem assinatura — apenas o caractere “顾”.
Nenhuma frase ambígua, nenhum flerte barato: só uma congratulação sincera e o melhor dos votos.
Beatriz segurou o cartão; as pontas dos dedos ficaram pálidas.
Dentro dela, como se uma pedra tivesse caído na água, espalharam-se ondas complexas.
Gratidão, inquietação… e um fio de calor.
No mundo, além da avó e de Clarinda, era a primeira pessoa a reconhecer com tamanha seriedade o trabalho dela.
— Beatriz, esse Sr. Guilherme… não será que ele está interessado em você? — Clarinda se aproximou, com cara de curiosa.
— Não fala bobagem.
Beatriz negou de imediato, mas as bochechas aqueceram.
— Ele só… está demonstrando admiração e apoio.
Ela fechou o caixote com cuidado e guardou o cartão no compartimento interno da carteira.
E decidiu, em silêncio.
Aquele favor era grande demais.

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