O sangue sumiu do rosto de Matheus num instante.
Por mais tolo que fosse, ele entendeu.
Parceria, encontro pessoal — do começo ao fim, tudo não passara de uma encenação.
Seu rosto ficou roxo, depois pálido, alternando cores num espetáculo humilhante.
Ele quis explodir, mas diante do sorriso de Bruno e dos dois seguranças atrás dele, não conseguiu dizer uma palavra.
Era Guilherme.
Ainda que estivesse apenas zombando deles — ainda que lhes desse dois tapas na cara em público — eles teriam de engolir.
— E... e sobre a parceria...
Matheus forçou um sorriso pior que choro, sem se dar por vencido.
O sorriso de Bruno permaneceu impecável.
— Quanto à parceria, o grupo fará uma nova avaliação. Havendo novidades, informaremos os senhores imediatamente.
Era uma despedida definitiva.
A última fantasia de Matheus se desfez.
Ele soube que, naquele dia, fora tratado como um macaco de circo.
Mas por quê?
Quando a família Andrade ofendera aquela divindade?
Ele não entendia — e não ousava sequer tentar entender.
No fim, os irmãos Andrade só puderam sair do Mirante do Céu sob os olhares de escárnio mal disfarçado dos funcionários.
A coluna que, na chegada, estava ereta e triunfante, na saída parecia quebrada de vergonha.
Não se sabia quanto tempo se passou.
Beatriz despertou devagar, envolta em maciez.
O efeito do remédio já tinha ido embora.
O corpo, porém, ainda estava fraco.
Ela abriu os olhos e viu um teto desconhecido, de luxo excessivo.
Sentou-se de súbito, alerta, olhando ao redor.
Era uma suíte de hotel.
Mas não era a de Henrique.
Ela baixou os olhos e se examinou.
O vestido branco estava amarrotado, mas intacto, ainda no corpo.
Ela soltou o ar, e a corda esticada no peito afrouxou um pouco.
A memória voltou como maré.
Henrique, a droga, a fuga... e então...
Foi Guilherme quem a salvou.
Nesse instante, a porta da suíte foi empurrada com cuidado.

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