— E ele… onde está?
— Depois que pagou as taxas, foi embora. Mas pediu, em especial, que cuidássemos bem de você.
Após terminar o exame, a enfermeira saiu. Beatriz segurou a pomada com força, atônita.
Naquele mesmo dia, Beatriz tratou da alta.
Assim que voltou para casa, viu Lucas e Larissa conversando sobre a nova pintura de Lucas.
Ao vê-la entrar, Larissa correu até ela:
— Mana, você voltou!
Dizendo isso, virou-se, radiante, para Lucas.
— Terceiro irmão, eu não disse? A mana não é dessas que não sabem o que fazem. Ainda bem que você voltou ontem à noite, senão teria sido esforço jogado fora.
Ao lembrar do que ocorrera na noite anterior, Beatriz apertou, instintivamente, as pontas dos dedos.
— Só que… — Larissa a avaliou de cima a baixo e mudou o tom. — Mana, como é que seus ferimentos foram tratados tão bem?
O olhar dela caiu sobre a pomada na mão de Beatriz; na hora, Larissa arregalou a boca:
— Essa pomada tem um efeito excelente, mas um tubo custa dezenas de milhões… e vive em falta. Como você conseguiu isso?
— Usando algum método que não dá pra mostrar, imagino.
A voz de Miguel veio do andar de cima, carregada de sarcasmo.
— Fez teatrinho dizendo que ia ao lixão procurar aquele papel imundo pra ganhar nossa pena e, no fim, foi tratar os ferimentos. Beatriz, seus truques estão cada vez mais nojentos!
Lucas também franziu o cenho e a repreendeu:
— Beatriz, eu sei que você sofreu muito todos esses anos no interior… mas isso não tem nada a ver com a Larissa. Você não devia descontar nela. Vocês duas são nossas irmãs. Desde que você fique bem, nós trataremos as duas por igual.
Beatriz ouviu aquilo como se fosse a maior piada do mundo.
“Por igual”?
Ele não acabara de ser facilmente provocado por Larissa, virando-se contra ela?
A gentileza, quando vira lâmina, não corta de uma vez — fere em golpes certeiros, um após o outro, direto no peito.
— Pra que falar tanto com ela?!
Na manhã seguinte, ela pretendia checar se o Rivelan havia respondido, quando uma notificação de assunto mais comentado saltou no topo da tela:
#BeatrizFraudeAcadêmica!#
O coração de Beatriz afundou. Ela clicou.
Alguém havia exposto que o artigo que ela publicara dias antes era idêntico ao de Larissa.
E o de Larissa fora publicado dez minutos antes!
Beatriz tremeu de raiva.
Aquele trabalho tinha sido escrito por ela, em incontáveis noites em claro!
Ela tentou buscar registros do laboratório que provassem sua inocência, mas descobriu que os arquivos tinham sido apagados por completo.
Nesse instante, Larissa ainda publicou uma atualização:
[Eu nunca imaginei que minha irmã fosse capaz de fazer uma coisa dessas. Sinto uma dor profunda. Mas somos família; se ela me pedir desculpas publicamente, eu posso deixar isso pra lá e não levar adiante.]
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