Beatriz sabia que aquele “amigo” não era algo tão simples.
Mesmo assim, ela não recusou.
Ela precisava de um trabalho, precisava recuperar o próprio valor.
A entrevista foi, surpreendentemente, tranquila.
Com domínio técnico e experiência em projetos, Beatriz conquistou todos os avaliadores.
Uma semana depois, ela foi oficialmente contratada pelo Instituto Arca de Pesquisa.
O ambiente de pesquisa na Arca era mais de dez vezes melhor do que em Rivelan.
Equipamentos de ponta, atmosfera acadêmica livre.
Beatriz foi designada para um projeto de desenvolvimento de fármacos com o codinome “Poeira Estelar”.
Porém, no instante em que entrou no escritório da equipe, aquela beleza idealizada se despedaçou.
Todos os olhares se voltaram para ela, ao mesmo tempo.
Curiosidade, avaliação e... hostilidade sem disfarce.
O responsável do grupo, Rafael — um homem de mais de quarenta anos, com óculos de aro dourado e aparência polida — ajustou os óculos e falou com um sorriso que não chegava aos olhos.
— Você é a Beatriz?
— Prof. Rafael, prazer. — Beatriz assentiu com educação.
— Hehe, não precisa de tanta formalidade. — Rafael a mediu de cima a baixo; o desprezo quase transbordava. — Então você é a “gênia” recrutada diretamente pela direção.
Ele enfatizou “gênia” de propósito.
— Não sei o que a chefia tinha na cabeça. Alguém cuja monografia foi exposta por plágio consegue entrar na Arca?
A voz dele não era alta, mas era suficiente para que o escritório inteiro ouvisse.
O rosto de Beatriz empalideceu na hora.
Ela não esperava que aquela lama, que parecia ter sido abafada, a alcançasse tão rápido.
— Prof. Rafael — ela engoliu a humilhação e respondeu sem se rebaixar —, aquilo foi uma armação.
— Se foi armação ou não, nós não sabemos.
Rafael soltou uma risada de escárnio.
— Só sabemos que você chegou aqui por indicação.

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