Embora os dois estivessem vestidos de forma discreta, Joaquim os reconheceu imediatamente, e sua expressão ficou sombria.
"Esses dois ainda estão juntos? Parece que preciso mandar Nina embora o mais rápido possível."
Com essa decisão tomada em seu coração, Joaquim desviou o olhar friamente.
O carro parou em frente ao shopping, e não demorou muito para que Melissa e Helena saíssem se apoiando mutuamente.
Atrás delas, César carregava várias sacolas.
Joaquim saiu do carro e foi ao encontro delas.
— Vovó, Mel, irmão César.
Esse "irmão César" quase fez César tropeçar.
Era uma raridade.
Fazia anos que Joaquim não o chamava de "irmão César".
Joaquim não lhe deu muita atenção, apenas olhou para Helena e Melissa com desaprovação:
— Se precisarem de algo, podem mandar alguém trazer. Por que vieram fazer compras pessoalmente? Uma já de idade e a outra grávida, não acham cansativo?
Helena revirou os olhos para ele:
— O que você sabe? É preciso vir pessoalmente, é isso que torna as compras divertidas. Você deveria aprender com César! Qualquer coisa que ele compra para o bebê, ele mesmo escolhe. Isso sim é ser um pai exemplar.
Ao ouvir isso, Joaquim não olhou para César, mas sim para Melissa.
Pai?
Será que Melissa finalmente o reconheceu?
Melissa abaixou os olhos e não respondeu.
César riu:
— Vovó, não dificulte as coisas para Joaquim. Como posso me comparar com ele? Ele está sempre tão ocupado. Essas pequenas tarefas podem ficar por nossa conta.
Melissa permaneceu em silêncio, e Joaquim não se apressou. Retirou o olhar lentamente e disse:
— A vovó tem razão. Irmão César, quando tiver tempo, leve sua esposa para jantar em nossa casa. Quero lhe pedir alguns conselhos.
César ficou paralisado, quase achando que tinha ouvido errado. Demorou um tempo para assentir, ainda meio atordoado.
Ele sabia muito bem o quão limitado era. A relação que ele tinha com a família de Joaquim, para ser honesto, era algo que ele forçava para manter.
Helena, por consideração ao passado, havia lhe arranjado a posição de gerente geral do shopping.
Ele praticamente caiu de paraquedas nessa posição, não foi difícil, mas também não era fácil fazer mais progresso.
Mas Joaquim era diferente.
César se apressou para se despedir deles:
— Vovó, amanhã mesmo mandarei entregar as compras para a senhora.
— Está bem. — Helena assentiu.
Melissa imediatamente disse:
— Não precisa, irmão César, pode enviar diretamente para o Palácio do Sol Nascente.
Helena não concordou:
— As coisas precisam ser lavadas e secas. Vou pedir para sua tia Raquel arrumar tudo e mandar junto com o restante. — Melissa ainda queria dizer algo, mas Helena a interrompeu. — Faça como eu digo.
Só então César percebeu que Melissa não estava morando na antiga Mansão.
Pelo jeito, o bebê também não seria criado na antiga Mansão.
"Que situação estranha."
Joaquim levou Helena de volta para a antiga Mansão antes de levar Melissa ao Palácio do Sol Nascente.
Foi só então que Melissa falou:
— Aquela era Nina e meu irmão?

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Os comentários dos leitores sobre o romance: No dia do divórcio, o ex-marido CEO vomitou por causa da gravidez