— Cuidado! — Lúcia gritou, apavorada.
Noemi estava ao lado de Denise. Se aquele líquido acertasse, não seria só Noemi: Denise também seria atingida.
Sem pensar, Lúcia esticou o braço para bloquear.
O chá se espalhou, a maior parte caiu na mão e no antebraço de Lúcia. O dorso da mão ficou vermelho na hora.
Dona Ramos ficou atônita por alguns segundos. Lúcia, suportando a dor, arrancou o copo da mão dela e o bateu com força na mesa.
— Você enlouqueceu? Essa é a sua própria filha!
— Minha filha eu educo. O que você tem a ver com isso? Bem feito pra você!
Dona Ramos nem tinha notado que era chá quente.
E não achou que tivesse errado, para ela, Lúcia estava fazendo papel de boa moça diante delas, com segundas intenções.
— Com que direito você fala assim da minha mãe!
Denise estava morrendo de medo, mas, ao ver a mão de Lúcia — vermelha, inchando — sentiu o coração apertar.
— E daí que eu falei da sua mãe? Sua mãe tem filha. Precisa ficar “roubando” a filha dos outros?
Com Denise, Dona Ramos também não foi gentil.
Noemi correu para perto. Ela se preocupava com Lúcia, mas tinha medo de irritar a mãe de novo, só conseguiu chorar, pedindo que fossem embora.
Denise, com lágrimas girando nos olhos, explodiu:
— Tia! Você nem se importa com sua filha. Minha mãe foi boa, fez aniversário pra ela… por que você é tão injusta?
Lúcia sempre a protegera. Agora ela também queria proteger a mãe.
Ao ver a filha chorar de raiva, Lúcia não aguentou mais. Dona Ramos puxou Noemi para sair, mas Lúcia se colocou na frente.
— Dona Ramos, é assim que a senhora trata sua filha no dia a dia?
Ela olhou para Noemi, que chorava sem conseguir respirar direito. Lúcia desconfiou que houvesse maus-tratos, embora não visse marcas no corpo.
— Minha filha eu educo. Você não cansa? — Dona Ramos continuou agressiva.
— A mãe dela tem razão. Não se trata criança assim!
— Ela tem quantos anos? Você assustou a menina até chorar…
Os olhares se juntaram, em meio aos comentários, alguém chegou a defender a criança em voz alta.
Com medo de criar confusão, Dona Ramos quis ir embora e não queria mais discutir com Lúcia. Torceu o braço de Noemi e tentou arrastá-la à força.
Lúcia nem se importou com a queimadura, agarrou Dona Ramos.
Ela usou um pouco mais de força. Dona Ramos não conseguiu se soltar e voltou a explodir:
— Hoje você levou minha filha embora e eu nem cobrei isso… e ainda fica grudada em mim, querendo o quê?
— A senhora me queimou. Isso é agressão. Eu vou chamar a polícia.

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