— Noemi!!!
Lúcia pareceu ver alguém cair na água. Não hesitou nem por um segundo: correu e se lançou no lago, na direção oposta.
A água era funda e cortante de tão gelada. No instante em que mergulhou, engoliu um grande gole e se engasgou.
Lúcia sabia nadar, mas não era boa nisso. Nadou com todas as forças até o centro onde a água se agitava e, como temia, viu o corpo de Noemi afundando.
Noemi não se debatia, como se já tivesse aspirado água...
Lúcia entrou em pânico. A visão se embaralhou, ela só conseguiu se esticar e agarrar o braço da menina.
Mas tinha pulado sem aquecer. No momento em que segurou Noemi, a perna travou num câimbra fora de hora.
— Socorro...!
Lúcia tentou subir à tona, mas, puxando Noemi, não tinha força suficiente.
A água parecia não ter fundo. Naquela escuridão, ela mal distinguia a direção.
Assustada, engoliu mais alguns goles, até que as forças foram sumindo e o corpo começou a afundar —
Uma força poderosa a segurou pela cintura e a puxou para cima com rapidez.
Lúcia perdeu o braço de Noemi e emergiu.
Sem se importar com a ardência ao respirar, ela falou, aflita:
— Noemi...
Quem a levava para a margem era Santiago. Ele estava encharcado, no escuro, o rosto não se via, mas a roupa molhada desenhava todo o contorno do corpo forte.
Era alguém que treinava todos os dias. Naquele momento, Santiago transmitia uma segurança que acalmava.
Assim que Lúcia foi deixada na borda, ela se agarrou e subiu. Santiago mergulhou de novo, sem pausa, para continuar o resgate.
— Socorro!!!
Lúcia gritou, mas ali era silencioso demais. E, depois de engasgar com água, o peito doía ao respirar, como se lâminas minúsculas rasgassem os pulmões.
Tremendo, procurou o celular. Pela luz fraca, tentou discar para o resgate, mas, no instante em que firmou o aparelho, a ligação de Antônio Lacerda entrou.
Lúcia quis recusar, só que a mão molhada tocou na tela e atendeu.
A bateria já estava no limite, com aviso de desligamento.
— Lúcia, o que você está fazendo? Você só voltou para casa há dois dias e já deixou Denise sozinha, sumiu a noite inteira?
— Antônio, eu não tenho tempo pra discutir... cof, cof...
Lúcia tremia tanto que mal articulava. Ao abrir a boca, o ar frio entrou na garganta e ela começou a tossir.
— O que aconteceu? Você está bem? Aconteceu alguma coisa?
Ao perceber que a voz dela estava estranha, o tom de Antônio afundou, o coração apertou.
Lúcia tossiu com força mais algumas vezes, e a chamada caiu.

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