Quando Lúcia chegou, como de costume, foi primeiro ver Denise.
O Dia das Crianças estava perto; ela tinha comprado para Denise um boneco de pelúcia em forma de duende e o deixara ao lado da menina.
Ao voltar para o quarto, Lúcia tomou banho.
Ela tinha bebido e estava sonolenta, mas, assim que fechou os olhos, lembrou do calor da mão de Santiago na sua bochecha.
Lúcia despertou num sobressalto.
O que estava acontecendo com ela?
Por que ela pensava tanto em Santiago?
Ele era seu irmão; não sentiria nada além disso por ela…
Depois do banho, Lúcia começou a arrumar as coisas.
Seriam só três dias em Cidade Branca; bastava levar roupas básicas.
A mala ficava no alto do armário. Lúcia não alcançava, então subiu num banquinho dobrável.
— O que você está fazendo?
No exato momento em que ela tocou na mala, uma voz masculina, fria, soou atrás dela.
O silêncio foi quebrado de repente. Ela se assustou; o pé escorregou na borda do banquinho — que era leve — e ele tombou. Lúcia caiu de súbito.
Ela gritou, mas Antônio a segurou com firmeza.
— …
O braço forte dele envolveu a cintura fina de Lúcia. Sem tempo para reagir, ela buscou apoio por instinto e acabou agarrando o pescoço dele.
Os olhares se cruzaram; nos olhos de Antônio passou um traço de surpresa.
O cabelo dela estava meio úmido; o perfume do banho invadiu o ar, sedutor demais.
Lúcia ficou um instante imóvel e logo soltou as mãos, tentando se pôr de pé. Antônio, porém, apertou-a mais e a colocou diretamente ao lado da cama.
Ela usava uma camisola de seda fina, leve demais, e por baixo não havia nada. O corpo parecia macio, quase sem peso, como um algodão frio.
Ao soltá-la, Antônio chegou a hesitar, como se não quisesse.
— Obrigada.
Lúcia agradeceu sem emoção e se afastou.
Antônio olhou para a mala no armário. — Vai pegar a mala?
Lúcia assentiu. — Vou sair por três dias. Resolver umas coisas.
A presença dele até vinha a calhar; ela mesma precisava avisá-lo.
Com ela fora, Antônio teria de prestar mais atenção em Denise.
Ela não queria outra confusão como sequestro, nem queria Adriana Pessoa perto da filha.
— Denise…
— Você vai resolver o quê?
Antes que Lúcia conseguisse adverti-lo, Antônio a interrompeu.
Ele franziu a testa; a expressão ficou pesada, como se Lúcia fosse quebrar um acordo e fugir.
— Pelo combinado, eu não preciso te contar minhas coisas, preciso?
Lúcia devolveu, fria, e se levantou de novo, puxando o banquinho para pegar a mala.

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