— A Família Lacerda acabou de firmar os pés no mundo dos negócios. Não vai querer desaparecer de Lagoa Nova de uma hora pra outra, vai?
Lúcia fez um sinal para Santiago com os olhos, mas ele fingiu não ver.
Como se, naquele dia, tivesse decidido usar o próprio nome para esmagar a arrogância da Família Lacerda.
— Família Ximenes…
Vanessa, claro, sabia o que aquilo significava. Em Lagoa Nova, bastava a Família Ximenes bater o pé para o mercado inteiro estremecer.
Aquele homem era da Família Ximenes?
Lúcia tinha se aproximado da Família Ximenes?
Vanessa se assustou e nem ousou pensar além. Continuou encarando Lúcia com ódio, mas não teve coragem de dizer mais nada.
Vendo-a murchar, Santiago soltou o pulso dela de repente.
Vanessa perdeu o equilíbrio e quase caiu; Orlando a segurou a tempo.
— Senhora.
— Como ele está? — perguntou Santiago.
Só depois de conter Vanessa é que ele olhou para Lúcia — e, com ela, o rosto e o tom dele se tornaram imediatamente suaves.
Lúcia ficou um instante aturdida. No momento em que Santiago apareceu, ela achou que tinha visto o homem mascarado do cassino.
A maneira de avançar, a pressão no ar… era quase a mesma.
Mas, em poucos segundos, ela descartou a ideia.
Como Santiago poderia ser aquele homem?
Ele era apenas o jovem senhor da Família Ximenes, sempre correto, gentil, educado — como poderia carregar aquela intenção assassina e aquela perversidade?
Além disso… se fosse ele, não haveria motivo para esconder a identidade dela.
— Ele está fora de perigo, mas o ferimento inflamou, a febre não cedeu. Agora ele dormiu.
Lúcia voltou a si e, por reflexo, explicou com detalhes.
Só depois percebeu que Santiago perguntara por mera formalidade.
Ele não deveria se importar com Antônio.
— E você?

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