Um som sutil passou junto ao ouvido.
Verônica franziu a testa e abriu os olhos: Santiago apenas retirara, de trás dela, a faca militar.
Ele a encaixou de volta numa bainha ornamentada e, com uma só mão, estendeu a arma para Verônica.
— Isso é seu. Agora... está de volta com a dona.
Verônica baixou os olhos. No instante em que viu a faca, os olhos se encheram de vermelho; o peito pareceu abrir um buraco, como se o sangue escorresse sem fim.
A peça tinha um acabamento caro. As pedras incrustadas, embora empoeiradas, ainda soltavam um brilho intenso.
Com as mãos trêmulas, ela tocou a lâmina, sentindo, nos relevos do entalhe, a marca profunda do tempo.
Santiago virou-se para ir embora. Verônica não se conteve e o chamou:
— O que isso significa?
Ela achara que ele explodiria, que a cobraria, a insultaria, a odiaria...
Ela já estava pronta para suportar a fúria de Santiago.
Como se só assim sua vontade de vingança pudesse se satisfazer.
Mas a reação dele fugia completamente do que ela esperava.
Parecia que ele viera ali apenas para devolver aquela faca.
— Lúcia mandou eu te dizer: ela vai cuidar disso. Você não precisa se preocupar. O acordo de vocês continua valendo.
— E mais: não fique olhando a opinião pública. Se se vingar de mim te deixa feliz, então não apareça com essa cara horrível.
— ...
Santiago não olhou para trás. Disse isso e foi embora de vez.
Os lábios de Verônica se entreabriram, mas nenhuma palavra saiu. Um vazio enorme a envolveu, e ela se sentiu ridícula até o osso.
Lúcia trabalhou sem parar até o fim da tarde; só então conseguiu voltar ao escritório e se sentar para respirar.
O lançamento estava próximo, o tempo já era curto. O conselho do evento só lhe dera dois dias; com os outros parceiros, naquele dia, ela apenas tentara conter o pânico.
Mas, antes da manhã seguinte, ela precisava apresentar uma proposta final.



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