Lúcia foi proteger Denise, mas, no instante seguinte, uma “parede” de corpo se colocou ao lado dela.
O cheiro familiar veio primeiro. Antes que ela reagisse, já estava envolvida pelos braços dele, puxada junto, atravessando a rua em passos largos.
— Antônio, o que você acha que está fazendo agora?
Assim que chegaram do outro lado, ela empurrou o homem. No rosto de Antônio, sob a luz fraca, os traços pareciam ainda mais marcados.
— Tinha muita gente. Eu fiquei com medo de você levar uma trombada.
— Eu não sou frágil como a Adriana. E não preciso da sua gentileza falsa.
Quanto mais bonito Antônio falava, mais Lúcia sentia a raiva subir.
O que aquilo significava? Ele estava encenando afeto?
— Lúcia... o seu preconceito contra mim é tão grande assim?
As palavras dela também o feriram, Antônio não conseguiu segurar.
— Uau! Aquilo é uma lanterna na água? Que lindo!
Quando os dois estavam prestes a discutir de novo, Denise gritou.
E, sem se importar com os pais, saiu correndo para a frente.
— Denise! Vai devagar!
Havia muita gente, Lúcia temeu que Denise caísse e foi atrás na hora.
À beira do lago artificial, vários vendedores ofereciam lanternas de todos os tipos: barquinhos, patinhos, flores de lótus... coloridas, delicadas, bonitas demais.
Denise escolheu por um bom tempo numa barraca e acabou pegando uma lanterna em forma de flor cor-de-rosa.
— Quanto custa?
— Trinta.
Lúcia perguntou o preço e ia pegar o dinheiro quando Antônio surgiu atrás dela.
— Eu pago.
— Me dá vinte.
O vendedor se assustou.

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