Katie llamó a los niños aterrorizados y los vi avanzar como polluelos sin carácter. Dos niños y una niña flacucha. Parecían tener unos diez años cada uno y, por el asombroso parecido entre ellos y los dos hombres inútiles que vi antes, pude unir los puntos.
Los niños que acosaban a mis cachorros eran los hijos de Matoe y Leo.
Eran tan podridos como sus padres.
Por supuesto, los niños no fueron educados apropiadamente y por eso decidieron intimidar a una niña que era cinco años menor que ellos.
¡Vergonzoso!
—¿Estás segura de que fueron ellos los que te arrastraron al bosque y te dejaron después lastimándote, Katie? —alfa Rastus le preguntó a Katie no porque dudara de ella, sino porque estaba tratando de iluminar a los miembros de la manada que se habían reunido para presenciar el castigo que recibirían los niños malos.
Katie asintió. —Sí, papá. Gracias por encontrar el lugar para mí.
Mi hija estaba muy feliz y ni a ella ni a alfa Rastus pareció importarles cuando la multitud se quedó sin aliento en respuesta a que Katie lo llamara papá. Ya me había acostumbrado, pero eso no cambió mi decisión de dejar la manada con mis cachorros tan pronto como encontraron a Kyle.
Rastus le ofreció a Katie una amplia sonrisa que desapareció de su rostro en el instante en que se enfrentó a la multitud nuevamente. Se tomó un minuto para contar la historia, teniendo cuidado de no molestar a Katie entrando en detalles. Cuando terminó, Rastus dijo entre dientes:
—¿Qué tienen que decir, ex guerreros Mateo y Leo?
¿Exguerreros? ¿Qué demonios pasó con su condición de dos de los mejores amigos de alfa Rastus?
No es de extrañar que huelan a debilidad. Los habían degradado.
Los hombres cayeron de rodillas al mismo tiempo. Vi a dos mujeres sollozando detrás de ellas mientras miraban a los niños con preocupación. Esas mujeres deben ser las madres de los niños. A pesar de sus lágrimas, deben haber contribuido a la pésima crianza de los niños y después de que mi hija casi muere, no pude sentir lástima por ellas.
—Fracasamos como guerreros. También fallamos como padres. Castíganos en su lugar, Alfa. Por favor, castíganos. —No podía saber si el hombre que habló era Mateo o Leo.
El otro hombre añadió, suplicando: —Nosotros somos los culpables, alfa. Por favor, muestra misericordia con los niños y castíganos.
—¿Deberían mostrar piedad hacia sus hijos? ¿Les mostraron piedad a mi hija cuando casi la mataron? —alfa Rastus gruño.
Katie se estremeció cuando los tres niños malos rompieron a llorar. Acerqué a mi hija más cerca para protegerla de lo que sabía que sería demasiado duro para que su joven mente pudiera soportarlo. Sin embargo, cuando Rastus vio cómo Katie reaccionó a su indignación, inhaló bruscamente, caminó hacia nosotros y se arrodilló ante Katie.
—Sé que es duro, pero también sé que quieres que los castiguen, Katie —murmuró él en voz baja y ella asintió—. Bien, nena. Me haré a un lado y te dejaré decidir qué castigo es mejor para los niños malos. ¿Te parece bien?
Katie reflexionó durante menos de un segundo ante de aceptar felizmente proponer un castigo.
—Me gusta mucho, papá. Gracias.
—Lo que sea por ti —respondió alfa Rastus ganándose una sonrisa de Katie.
"Esto será divertido", comentó incluso Imara mientras obligaban a los agresores a tumbarse boca abajo.
Katie empezó con los chicos, pateándoles el trasero hasta que ambos se orinaron en los pantalones. Aunque no consiguió que se cagaran encima como ella quería, mi hija se rió de buena gana, dejando atrás los traumas de ese pasado.
En lugar de usar el bastón contra la niña, Katie nos sorprendió a todos al levantarla con su cabello. Di un paso adelante para detenerla, pero no hice nada cuando Katie dijo:
—Ahora sabes lo doloroso que es que te tiren del cabello.
La niña le hizo lo mismo a ella...
Katie no soltó el cabello de la niña hasta que su rostro se puso rojo. Mi hija regresó al podio con el corazón más ligero y les sonrió a los niños después de que se disculparan y se ofrecieron a ser sus amigos si prometían no volver a lastimar a nadie.
No estaba seguro de si la dejaría andar con ellos. ¡Diablos! No estaba seguro de poder impedir que Katie hiciera lo que quisiera.
—Como forma de mostrar su arrepentimiento, los niños participarán activamente en servicios comunitarios durante el próximo mes junto con sus padres —anunció alfa Rastus y despidió a la multitud con una advertencia: —Bosque Lunar no apoya la intimidación. No saldrán tan bien librados como los niños si los atrapan.
Sí, ese era el hombre del que me enamoré hace muchos años. Podría verlo resurgir en ese podio.
Es una lástima que el hombre en el que se convirtió después de nuestro matrimonio matara mi amor por él... Matara mi corazón también.

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