ALFA RASTUS:
Estaba paseando afuera de la habitación de Kyle con Katie en mis brazos. Todavía podía oír los gritos de Kyle y sentir el miedo de cualquier hija mientras hundía su rostro en el hueco de mi cuello.
No sabía por qué Andrew tardaba tanto en llevar a Agnes de regreso al hospital y estaba demasiado preocupada como para comenzar a rastrear a Andrew a través del vínculo mental.
De hecho, mi mente estaba llena de nada más que preocupaciones.
—Por favor, papá. Déjame quedarme con Kyle. Mi presencia en su habitación lo ayudará a relajarse —gimió Katie.
—Pero el curandero y el médico nos pidieron que nos fuéramos, Katie. Tenemos que quedarnos aquí hasta que nos dejen entrar. —Le di unas palmaditas en la espalda a mi hija.
—Pero ¿por qué? Mamá siempre me deja estar al lado de Kyle cuando está enfermo —gritó Katie.
No sabía cómo consolarla mientras su pequeño cuerpo se sacudía en mis brazos e hice todo lo posible por no hacer muecas cada vez que su pierna golpeaba o se movía sobre la herida de bala en mi costado. Si tan solo Agnes estuviera aquí...
"Ella está aquí", anunció Lex en mi mente en el momento en que percibió la presencia de Agnes en el hospital. Sin embargo, sintió que su corazón se aceleraba cuando otro aroma llegó a nuestras narices. Uno muy familiar, pero también cubierto de otros aromas.
Lex gritó justo antes de que Agnes corriera hacia el pasillo: "Mamá..."
Mi mamá...
Se me cortó la respiración al darme cuenta de que Agnes llevaba a alguien sobre la espalda. Los mechones de pelo blanquecinos me parecieron desconocidos y conocidos al mismo tiempo, lo que hizo que mi corazón diera un vuelco.
—Mamá... —sentí el sabor de esa palabra en mi lengua mientras salía.
La persona que estaba en la espalda de Agnes levantó la cabeza y mis ojos se conectaron con un par de orbes idénticos. Me picaron los ojos cuando las palabras de Larisa volvieron a mi mente. Era mi mamá la que estaba en su espalda. Tenía muchas preguntas, pero estaba demasiado emocionada como para siquiera considerar hacer una de ellas.
—Rastus, mi hijo. —La voz de mi madre me golpeó con fuerza y sollocé, dando pasos para encontrarme con ella y Agnes a mitad de camino. Sus ojos grises se llenaron de lágrimas, al igual que las lágrimas corrían por mis mejillas.
Mi agarre sobre Katie se hizo más fuerte incluso después de que llegué a Agnes y ahuequé la cara de mi madre mientras ella permanecía sobre la espalda de Agnes. Mucho había cambiado en ella. El color de su cabello, su rostro e incluso la alegría infinita que solía ver en sus ojos habían desaparecido.
Sacudí la cabeza y una nueva oleada de ira se estaba acumulando en mi interior, pero esta vez estaba enojada conmigo misma. ¿¡Cómo pude haber dejado que mi madre sufriera en manos de Larisa!? ¿¡Cómo pude pasar por alto las señales de alerta que ella constantemente me señalaba!?
—Lo siento mucho, mamá —me disculpé, luchando con las lágrimas.
Katie se retorció en mis brazos y también lloró. —Mamá.
Por supuesto, Katie no conoce a mi mamá y cuando pronunció esa palabra, se refería a Agnes, quien rápidamente estiró sus brazos para recibir a Katie.
Ella se quedó en silencio por un segundo, pero parpadeó. —Se fue, Rastus. Ocurrió hace unos seis meses o un año... No estoy segura... —respondió, los labios de mi madre temblaban mientras hablaba.
Descubrí que mi cuerpo respondía a sus palabras de maneras que no podía imaginar. Sentí escalofríos terribles en la columna, mi corazón latía como si estuviera a punto de estallar y mi piel se sentía como si estuviera en llamas.
—¿Murió donde ella te tenía? —pregunté, logrando hablar sin tartamudear.
Andrew definitivamente me diría todo lo que necesitaba saber y me mostraría dónde fue encontrada mi madre, pero por ahora, solo podía imaginar lo solos que debieron haber estado mis padres... Cuán triste se debió haber sentido mi padre cuando se dio cuenta de que tomaría su último aliento como prisionero en el mismo territorio que él gobernaba.
—Sí... —Mi mamá resopló antes de que sus ojos hinchados se posaran en Katie, que también nos estaba mirando.
Me recompuse. —Hay que hacer las presentaciones, pero antes deberíamos limpiarte y que te evalúen los médicos —dije.
Mi madre tarareó en señal de acuerdo. Volví a mirar a Katie antes de irme, llevé a mi madre a otra habitación del hospital y, mientras recibía atención médica, mi mente volvió a Larisa.
Juré encontrarla sin importar cuán lejos y durante cuánto tiempo tuviera que buscarla.
Ella pagará y yo usaré a su familia para enseñarle al resto del reino que no se debe jugar conmigo. Tampoco se debe jugar con mi familia.
—Sólo espera y verás —murmuré con profundo odio.

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