Os dois, junto com Ramon Pinheiro, saíram rapidamente do salão de festas, um após o outro.
Mateus Nogueira permaneceu parado, observando as costas dos dois que se afastavam, seus olhos escurecidos e profundos.
O velho também olhou desconfiado para a silhueta deles, sentindo uma estranha ansiedade no peito.
Será que essa pupila recém-chegada ia ser “sequestrada” de novo por alguém?
Lília Andrade não fazia ideia do que o velho pensava.
Ela e Vicente Freitas caminharam juntos até o lado de fora. Só então Lília abriu a boca:
— Levante a barra da sua calça, quero dar uma olhada.
Vicente Freitas ergueu uma sobrancelha diante do pedido.
Ramon Pinheiro quase se engasgou com a própria saliva.
O que a Dra. Paz queria, afinal?
Tão... direta assim???
Sua mente começou a imaginar mil coisas.
Vicente Freitas sabia exatamente do que Lília Andrade estava preocupada.
— Eu realmente não me machuquei — disse ele, resignado.
Mas como Lília Andrade não tinha visto com os próprios olhos, não acreditava.
Afinal, havia tanto vidro espalhado pelo chão; até a calça social feita sob medida de Vicente estava rasgada. Quem sabe se algum caco de vidro não tinha cortado sua pele?
— Deixe eu ver, é só um instante, preciso ter certeza de que você não se machucou — insistiu Lília Andrade.
Seu tom deixava claro: ela não sossegaria sem conferir.
Vicente Freitas não teve escolha senão ceder.
— Tudo bem, mas vamos sentar em algum lugar primeiro.
Só então Lília Andrade relaxou um pouco.
Eles foram até um sofá da sala de descanso próxima. Vicente Freitas ergueu um pouco a barra da calça.
Ramon Pinheiro arregalou os olhos diante da cena.
Vai deixar ela ver mesmo???
Lília Andrade não percebeu o espanto dele. Olhou com atenção para o tornozelo de Vicente Freitas e, como suspeitava, tinha razão.
Na altura do tornozelo e da panturrilha, havia dois pequenos cortes, além de algumas marcas avermelhadas ao redor.
Lília Andrade franziu a testa e olhou para Vicente Freitas:
— Você realmente se machucou.
O que ela queria dizer era que ele a enganara.
Vicente Freitas sorriu de canto:
— Não foi nada sério. Como não doeu muito, achei que não valia a pena te preocupar.
Para ele, um machucado leve desses, até ir ao hospital já teria cicatrizado.
Mas Lília Andrade considerou grave:
— Não pode ser assim. Machucado é machucado. Sente-se um pouco, vou cuidar disso agora.
— Não precisa, eu limpo em casa. A calça está suja, preciso trocar. É só um ferimento pequeno, de verdade, não se preocupe.
Lília Andrade sentiu o mesmo; sua gratidão por ele só aumentava.
Não sabia por quê, mas parecia que, sempre que ela estava em perigo ou precisava de ajuda, Vicente Freitas estava lá!
A dívida para com ele só crescia...
Como a barra da calça estava úmida e grudenta, Vicente Freitas resolveu ir embora logo.
Lília Andrade voltou ao salão para encontrar seu mestre.
Assim que voltou, foi cercada por convidados.
Os tempos haviam mudado: agora, ao ser revelada como pupila do Dr. Cassio, todos queriam se aproximar.
Quer fosse pelo seu próprio empreendimento, quer fosse pelo “Grupo Auge Medical”, seu futuro era promissor.
Lília Andrade sabia disso. Por isso, mesmo diante de repetidos brindes, manteve a calma e lidou com todos com paciência.
Logo, todos se esqueceram do pequeno episódio anterior.
A festa continuou por várias horas.
Quando terminou, já passava das nove da noite.
Sr. Pietro pretendia providenciar um carro para levar o velho de volta para casa, mas foi gentilmente recusado.
— Não precisa se preocupar. Meu motorista já está vindo me buscar. Se não, minha garota me leva. Pode ir, não precisa se incomodar comigo.
Sr. Pietro sorriu diante da recusa:
— Sendo assim, não vou atrapalhar a conversa de vocês.
Era óbvio que o velho ainda queria conversar com sua pupila.

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