Caio imediatamente disse:
— Tia Lília, adultos não devem mentir, foi eu quem falou primeiro, viu!
As palavras de uma criança raramente são questionadas pelos adultos.
Lourenço Pinto franziu as sobrancelhas, visivelmente contrariado:
— Senhorita, Caio ainda é muito novo, não sabe mentir. Você, uma adulta, ficar discutindo com uma criança assim, não lhe parece falta de elegância?
As pessoas ao redor também lançaram olhares de reprovação para Lília Andrade, achando que ela estava sendo injusta com a criança.
Mas, de repente, Maia, que até pouco tempo atrás estava cabisbaixa e com os olhos marejados, ergueu a cabeça para defender sua mãe com firmeza.
— Minha mãe não mentiu! Fomos nós que chegamos primeiro, e foi ela quem falou antes!
A voz da pequena era doce mas decidida.
Lília Andrade ficou bastante surpresa.
Não esperava que sua pequena pudesse ser tão corajosa.
Agora ela já era capaz de proteger a mãe.
O coração de Lília Andrade se derreteu, mas, ao mesmo tempo, ela não podia decepcionar a confiança de Maia.
Ela prontamente retrucou:
— Dr. Lourenço acabou de dizer que crianças não mentem?
Lourenço Pinto ficou sem palavras, seu rosto demonstrava desconforto.
Jamais imaginara que aquela mulher seria tão difícil de lidar.
Normalmente, as pessoas recuariam diante de sua presença, mas aquela mulher parecia não entender o recado.
Ao seu lado, Ronaldo Silva observava a cena, e Lourenço não queria deixar uma má impressão. Por isso, disse:
— Já que a senhorita faz tanta questão, então não me culpe por usar meus privilégios.
Enquanto falava, voltou-se ao funcionário ao lado:
— Sou Lourenço Pinto, fui convidado como artista para a exposição de hoje.
Mostrou rapidamente seu crachá e continuou:
— Esta obra será para o meu pupilo. Por favor, retire-a imediatamente.
O funcionário, que antes iria entregar o quadro a Lília Andrade, hesitou ao ouvir as palavras de Lourenço Pinto.
Ele sabia que Lília Andrade havia solicitado primeiro, mas afinal, estavam em uma exposição.
Quase todos os artistas convidados tinham obras expostas ali.
Se a obra fosse vendida, isso impactaria diretamente em sua comissão.
Se, por acaso, sua atitude agradasse ao artista, quem sabe no futuro não surgiria uma boa oportunidade de trabalho...
O funcionário então se deixou influenciar e respondeu de pronto:
— Certo, Dr. Lourenço.
Ao ouvir isso, o semblante de Lília Andrade escureceu imediatamente.
Ela levantou a mão para impedir, e com um olhar de desagrado, questionou:
Lília Andrade apertou o punho, sentindo-se profundamente irritada e já pronta para rebater, quando uma voz fria soou atrás dela.
— Vai tirar quem daqui?
Assim que o som ecoou, Vicente Freitas apareceu atrás da multidão.
Os convidados abriram passagem instintivamente, sentindo a autoridade que emanava de Vicente Freitas.
Lília Andrade também o viu — o homem tinha o olhar cortante como gelo, exalando imponência.
Ao lado dele, estava um senhor de aparência vigorosa.
Ronaldo Silva ficou em choque ao vê-lo ali, seu rosto escureceu de imediato.
Então... Lília Andrade e Maia estavam acompanhadas daquele homem hoje?
Uma chama de ciúme queimou no peito, seus punhos se fecharam e o olhar ficou sombrio.
Lívia Rocha, por sua vez, assistia à cena com um certo deleite.
Ela torcia para que houvesse algum escândalo entre Lília e outro homem.
Assim, Ronaldo Silva desistiria de vez, e nunca mais pensaria em assuntos do passado...
Vicente Freitas também notou Ronaldo Silva, mas apenas lançou um olhar indiferente antes de desviar, como se ele não tivesse a menor importância.
Quando seus olhos recaíram sobre Lília Andrade, todos ao redor perceberam que o olhar frio do homem suavizou de repente.
Com voz gentil, ele perguntou:
— O que está acontecendo?

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