Vicente Freitas percebeu sua tentativa de parecer forte, mas não a desmentiu.
A menina estava, de fato, um pouco apreensiva.
Talvez fosse a sensação de ser ignorada, gravada em seus ossos, ou os resquícios da doença ainda não totalmente curada, mas ela, inconscientemente, temia que o pai não viesse.
Felizmente... o pai não faltou ao compromisso.
Vicente Freitas entendeu o olhar da criança, e seu coração se derreteu. Ele prometeu solenemente à pequena:
— Maia, não tenha medo. Tudo o que o papai te prometer, eu cumprirei. Se um dia eu faltar, será porque encontrei uma situação inevitável que me impediu de vir. Mas eu prometo que, na próxima vez, compensarei. Então, de agora em diante, não se sinta mais angustiada por coisas assim, tudo bem?
Ao ouvir isso, os olhos de Maia brilharam, e ela o abraçou pelo pescoço com alegria, a pequena inquietação em seus olhos se dissipando.
Ela respondeu com sua voz doce:
— Sim, Maia lembra. O papai é o melhor, eu gosto mais do papai!
Depois de falar, deu um beijo na bochecha de Vicente Freitas.
Vicente Freitas sorriu, apertou a bochecha da pequena e disse:
— Eu também gosto da Maia.
Lília Andrade, ao lado, observava a interação dos dois com um olhar muito terno.
O amor paterno, a atenção e a companhia que faltaram a Maia no passado...
O homem à sua frente estava, pouco a pouco, compensando tudo isso.
Originalmente, não era responsabilidade dele.
Mas ele fazia melhor do que qualquer um.
Como não se apaixonar por isso?
Lília Andrade sentia sinceramente que, a cada vez que passava mais tempo com ele, gostava mais dele.
Ela entendia perfeitamente por que tantas pessoas gostavam dele.
Porque ela também gostava, e muito.
Lília Andrade não ficou observando por muito tempo.
Ela os lembrou:
— Vamos, vamos nos apressar, senão vamos nos atrasar.
— Certo.
— Vamos lá!!!
Vicente Freitas e Maia assentiram juntos, e a excitação no rosto da pequena era visível.
Logo, eles saíram juntos em direção ao jardim de infância.
Ao entrar no carro, Lília Andrade ficou um pouco surpresa.
Porque, naquele dia, era Vicente Freitas quem estava dirigindo.
Das vezes anteriores em que o vira, ele quase sempre estava com um motorista ou com Ramon Pinheiro ao volante.
Era a primeira vez que ela o via segurando o volante.
Muitas coisas, ela nem precisava pedir, e aquele homem já as havia feito.
Com o tempo, ela já não tinha mais o que exigir.
Vicente Freitas disse, com um toque de desamparo:
— Lília, estamos juntos há apenas alguns dias. Você não pode se sentir satisfeita só com o pouco que eu fiz. Você pode me pedir mais coisas, pode me deixar fazer mais por você. Eu faço de bom grado e com prazer.
Seu olhar era sério e sincero ao olhar para Lília Andrade.
— Neste relacionamento, eu espero que você aprenda a ser um pouco mais egoísta. Porque o que eu quero fazer não se resume a isso. Eu quero ser ainda melhor para você do que sou agora!
Lília Andrade raramente ouvia alguém lhe dizer palavras como aquelas.
Quase todas as vezes, era aquele homem quem as dizia.
Como ele podia ser tão bom para ela?
Por um momento, ela não soube o que dizer, ficou paralisada por um longo tempo, com o coração inundado por uma emoção sem fim, e seus olhos até começaram a ficar marejados.
Sua atitude em relação aos relacionamentos sempre foi a de se doar, sem nunca esperar nada em troca.
Receber tanto carinho de repente, na verdade, a deixava um pouco insegura.
Às vezes, ao acordar no meio da noite, ela sentia que tamanha bondade parecia irreal, deixando-a com uma sensação de instabilidade.
Mas agora, aquela pessoa lhe dizia para ser mais egoísta.
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