— Há quanto tempo o senhor não os deixa trabalhar? Eles ficam em casa todos os meses, recebendo salário sem fazer nada, quase mofando de tédio, e nunca vi o senhor ser proativo uma única vez.
O vovô Freitas, sendo desmascarado novamente, ficou de cara feia e bateu a bengala no chão com força.
— Seu moleque insolente, se não quer acompanhar este velho, não acompanhe, para que mencionar essas coisas?!
Vicente Freitas deu uma risada curta e disse:
— Só estou dizendo ao senhor que, se quer fortalecer o corpo, caminhar não adianta muito, tem que se dedicar de verdade aos treinos.
O vovô Freitas ficou furioso. Ele já tinha uma idade avançada; praticar aquelas coisas o deixava ofegante e cansado em pouco tempo. Depois de algumas tentativas, naturalmente começou a resistir. Era raro ele querer caminhar hoje, mas esse garoto não teve piedade. Fez com que ele perdesse até a vontade de caminhar.
Irritado, voltou e gritou de mau humor:
— Jogue xadrez comigo!
Vicente Freitas ergueu levemente as sobrancelhas e levantou-se:
— Certo!
Não era a primeira vez que o acompanhava. O resultado, sem surpresas, foi uma derrota avassaladora para o idoso, sem deixar pedra sobre pedra.
O avô ficou desconcertado. O jogo foi tão agressivo que não lhe deixou nenhuma saída. Ele suspeitava que aquele neto maquiavélico estava se vingando! Mas a expressão de Vicente Freitas continuava tranquila e calma como sempre; seus dedos longos seguravam as peças com a autoridade de um imperador que detinha o poder de vida e morte.
Luana Senna mal conseguia desviar o olhar. Aquele era o homem digno de estar ao seu lado! O sentimento em seus olhos era impossível de esconder. No entanto, Vicente Freitas sequer levantou uma sobrancelha para ela.
Quando tinha um intervalo, ele abaixava a cabeça para olhar o celular. Lília Andrade não havia respondido a nenhuma das mensagens daquela noite. Ele ficou intrigado; o laboratório de Lília Andrade estava vazio agora, o que ela estaria fazendo sozinha lá? Com essa preocupação, naturalmente ficou distraído.
Acelerou as jogadas e deixou o avô ganhar uma partida. O idoso ficou radiante, achando que sua técnica havia melhorado, e preparou-se para chamá-lo para continuar. Mas no segundo seguinte, Vicente Freitas levantou-se agilmente e disse:
— Por hoje é só, tenho coisas a fazer, já vou indo.
O vovô Freitas, ao ouvir isso, ficou confuso:
— Tão tarde e ainda tem trabalho?
Vicente Freitas pegou seu paletó calmamente e respondeu de forma breve:
— Tenho um assunto para resolver.
O coração de Luana Senna estremeceu. Ela tinha vindo até ali hoje, com muita dificuldade conseguiu vê-lo, e mal tinha trocado algumas palavras com ele. Pensou que, depois de acompanhar o idoso no xadrez, poderia puxar assunto. E ele já ia embora?

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