O silêncio perdurou. Cesar Silva jamais havia recebido tal tratamento gelado. Depois de um bom tempo sem reação de Lília, ele franziu a testa e disse, descontente:
— Lília, nós viemos pessoalmente nos humilhar diante de você. Mesmo que esteja com raiva, precisa saber a hora de parar e não destruir os laços afetivos. A família Silva é o melhor lugar para você!
Ele fez uma pausa, sem se importar se Lília estava ouvindo ou não, e continuou:
— Antes de virmos, ouvimos rumores. Você está com alguém novo aqui na Capital. Mas pense bem, você já tem uma filha. Sem falar se o aceitariam ou não, você levar uma criança da família Silva para um novo casamento é algo que a nossa família jamais permitirá! Uma criança da família Silva não pode chamar outro homem de pai! O que os outros pensariam de nós? E tem mais, você se casando novamente com uma filha, querendo ou não, aos olhos dos outros, você será sempre "de segunda mão", especialmente na alta sociedade. Qual família nobre não preza pela reputação? Mesmo que não demonstrem agora, com o tempo, o apreço diminuirá. Mas reatar com o Ronaldo é diferente. Vocês passaram por tantas provações juntos, o Ronaldo enxergou o próprio coração. Se vocês reatarem, ele certamente vai te tratar muito bem!
Cesar falava com uma expressão de autoconfiança suprema, como se a família Silva aceitar Lília de volta fosse uma bênção divina.
Valéria Barbosa também tentou aconselhar:
— É isso mesmo, Lília. A família Silva já te deu uma saída honrosa, é um privilégio. Se você aproveitar bem, a posição de Senhora Silva ainda será sua e ninguém mais vai disputá-la com você.
Lília achou aquilo patético e risível. O tom de esmola e a depreciação implícita eram idênticos aos de antigamente. Eles a desprezavam, mas não queriam largar o osso. E ainda ousavam dizer que a valorizariam? Será que bateram a cabeça ao sair de casa? Ou achavam que estavam fazendo um ato de caridade?
As palavras de resposta de Lília estavam na ponta da língua, mas alguém a precedeu nos xingamentos.
— Que nojo! Faz tempo que não vejo gente com um machismo tão tóxico e arrogante. A família Silva é feita de ouro por acaso? Só porque olharam para alguém, a pessoa tem que agradecer de joelhos? Estou quase vomitando!
Isabel Gonçalves apareceu apertando o nariz, fingindo ânsia de vômito ali mesmo. A cena fez o rosto dos membros da família Silva fechar instantaneamente. Eles olharam na direção da voz e viram Isabel e Daniel Dourado se aproximando. Os dois tinham combinado de jantar juntos após o trabalho, mas correram para o hospital assim que souberam do incidente com Maria Lacerda. Mal chegaram e ouviram o discurso absurdo da família Silva.

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