A expressão de Ronaldo Silva enrijeceu. Tão arrogante quanto era, aquela foi a primeira vez em toda a sua vida em que foi desprezado daquela forma. No passado, ele já teria ordenado com rispidez que a pessoa desaparecesse da sua frente, recusando-se a tolerar o mínimo desrespeito. Contudo, em relação a Lília Andrade, ele guardava uma dívida moral. Sobretudo ao recordar os anos em que a negligenciou, Ronaldo Silva sentia o coração oprimido, causando-lhe grande desconforto. Engolindo o orgulho e o temperamento difícil, ele se humilhou como raramente fazia: — Não vou, Lília. Eu sei que você guarda ressentimentos de mim. No passado, eu estava realmente errado. Não deveria ter ignorado você, nem a tratado com indiferença. Muito menos ter fechado os olhos para as suas qualidades e partido o seu coração. Agora eu compreendo a sua dor e as dificuldades que enfrentou por tantos anos. Eu fui um canalha, eu admito tudo... Antes de vir a Cidade Capital desta vez, refleti bastante. Tenho uma vontade imensa e sincera de reatar o nosso relacionamento! Lília, volte para mim. A partir de agora, vou cuidar bem de você e dar todo o amor a Maia. Ela não é a pessoa que você mais ama? Você já me disse que o autismo dela se agravou pela falta de afeto. Antes, eu não cumpri o meu papel como pai. Mas garanto que nunca mais repetirei o erro. No futuro, vou dedicar a minha melhor paciência a vocês, por favor? Pela primeira vez, os olhos profundos de Ronaldo Silva irradiaram uma emoção intensa: — Lília, você está no meu coração. Eu só não percebia na época, porque estava cego pela minha própria teimosia. Depois, me dei conta do quanto eu estava enganado... Me dê uma chance para provar o meu arrependimento, está bem? Ouvindo o pedido de desculpas sincero e a confissão amorosa daquele homem, Lília Andrade ficou genuinamente perplexa. Nunca, em toda a sua vida, sonhou que ele falaria com ela daquela maneira. Nas ocasiões passadas, ele sempre exibia superioridade, valendo-se do seu status. Dessa vez, ele perdeu o juízo de vez? Admitiu a culpa? Lília Andrade não acreditava em uma única palavra! Recuperando-se depressa do estupor, retrucou friamente a Ronaldo Silva: — Não está bem, Ronaldo Silva. Nem todos os erros podem ser reparados com uma simples frase, nem todas as dívidas podem ser pagas depois do fato. O dano já foi feito e, mesmo que cure, a cicatriz ainda estará lá, impossível de ser apagada! As suas palavras agora não me comovem e nem amolecem o meu coração; apenas soam hipócritas e me dão nojo! Você não precisa se forçar a atuar na minha frente. Você já sabe que tenho namorado e viu com os próprios olhos como somos apaixonados. Será que você não tem o bom senso de aceitar a realidade? Não me importa se você está se fazendo de desentendido, mas hoje vou deixar as coisas muito claras. Eu e Maia já não precisamos mais de você há muito tempo. No passado, quando você nos abandonou para correr atrás de Lívia Rocha e do filho dela, ignorando a nossa existência, para nós você se tornou igual a alguém que já faleceu. Sem contar que, agora, já existe alguém que preencheu esse espaço vazio! Ao declarar isso, o seu rosto se suavizou por um breve momento. Era o afeto direcionado a Vicente Freitas! Contudo, o olhar gélido e irônico retornou imediatamente: — Quando estive ao seu lado, eu vivia sem qualquer dignidade! Naquela época, para que você não me subestimasse, fui trabalhar no Grupo Silva porque não queria que as pessoas pensassem que eu não passava de uma dona de casa inútil! No entanto, no fundo, você me desprezava. Nunca acreditou na minha capacidade e achava que eu era apenas um peso-morto na empresa. E, sem hesitar, me descartou assim que Lívia Rocha retornou ao país! Você escondeu o nosso casamento, cultivou a imagem de solteiro convicto e flertou com Lívia Rocha sem qualquer pudor.

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