Francisca Freitas também concordou plenamente com isso, acenando com a cabeça e dizendo: — Isso é bem verdade. Deixando de lado o histórico familiar, o irmão dela era incrivelmente bonito, alto e de pernas longas, sendo um homem reservado e inatingível, único na Cidade Capital. Quem o visse não o elogiaria com fascínio? Sem mencionar que ele era tão gentil, capaz de conquistar o coração de uma garota com muita facilidade. Era natural que a cunhada dela também se apaixonasse. Francisca Freitas continuou a perguntar: — E depois? Vocês simplesmente ficaram juntos? Lília Andrade sorriu e balançou a cabeça. — Não foi bem assim. — Hã? — Francisca Freitas arregalou levemente os olhos. — Como assim ainda não estavam juntos? — Não foi tão rápido. No ano passado, o vovô Freitas não ficou doente por um tempo? Naquela época, ele voltou para a Cidade Capital mais cedo. Eu tinha pensado inicialmente que deveríamos simplesmente terminar por ali. Com ele de volta à Cidade Capital e o passar do tempo, talvez eu não tivesse mais esperanças. Mas eu não esperava que o meu mentor aceitasse ir para o Instituto de Pesquisas da Cidade Capital naquele momento e, por haver vagas para novos membros, ele me perguntou se eu queria ir. Sendo uma pesquisadora da área médica, seria mentira dizer que não fiquei tentada. Entrar no Instituto de Pesquisas era o sonho de muitos médicos. Além disso, a Cidade R não tinha realmente nada que me fizesse querer ficar. Então, depois de pensar um pouco, me preparei para vir para cá. Eu só não esperava que o seu irmão também tivesse essa intenção e quisesse me trazer para a Cidade Capital. Falando nisso, Lília Andrade sentiu um pouco de vergonha. — Eu sempre soube do status e da posição dele na Cidade Capital. Depois de vir para cá, eu na verdade não tinha muitas esperanças. No entanto, as atitudes firmes e as escolhas que ele fez depois me deixaram sem escapatória, e foi por isso que... — Então foi assim. Francisca Freitas finalmente compreendeu tudo. Ela sabia de tudo o que havia acontecido depois que sua cunhada chegou à Cidade Capital. Só não esperava que a história dos dois tivesse tantas reviravoltas antes de ficarem juntos. Não era como se a cunhada fosse gananciosa por vaidade e tivesse seguido o irmão dela cegamente. Pelo que a cunhada disse, somado ao que Daniel Dourado lhe contara, Francisca Freitas sentiu que a intenção do irmão em tomar a iniciativa era muito mais evidente. Ela imediatamente trocou olhares com o avô, com um significado claro, como se dissesse: 'Ouviu isso? Minha cunhada não é esse tipo de pessoa!' O vovô Freitas sentiu-se um pouco emocionado após ouvir essas palavras. Também era a primeira vez que ele escutava a história de como os dois ficaram juntos. Antes disso, ele pensava que Lília Andrade havia se aproveitado da oportunidade para se apoiar em seu neto mais velho. Ele jamais imaginou que o próprio neto é quem havia planejado tudo minuciosamente por tanto tempo! — Antes eu tinha muitos mal-entendidos sobre você, e isso foi um erro meu. Agora que está com o Vicente, vivam bem juntos. Eu estou velho e não vou mais interferir nos assuntos de vocês. Cada geração forja o próprio destino, e que assim seja. A atitude de seu neto mais velho já estava mais do que óbvia. Se ele continuasse se opondo, não apenas os afastaria, mas também se tornaria um velho detestável. A pessoa mais feliz com isso era, sem dúvida, Lília Andrade. Não havia nada mais digno de alegria do que receber a bênção de um membro mais velho da família. Sua alegria era evidente, e ela imediatamente agradeceu ao vovô Freitas: — Muito obrigada pela compreensão, vovô Freitas! O vovô Freitas acenou com a mão, não prolongando o assunto, e disse a elas: — Vamos comer. — Sim! Os três conversaram enquanto comiam. Lília Andrade também perguntava sobre Francisca Freitas e sobre a saúde do vovô Freitas. Mais tarde na conversa, a expressão do vovô Freitas tornou-se um pouco hesitante, como se algo o incomodasse. Lília Andrade perguntou diretamente: — Vovô Freitas, o que o senhor gostaria de dizer? O vovô Freitas hesitou por dois segundos, mas não conseguiu se conter e disse: — Tem uma coisa que eu gostaria de perguntar a você. É sobre... a condição do Vicente, você também sabe? Você tem... alguma certeza sobre a recuperação dele?

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