O patriarca da família Rodrigues mantinha um relacionamento relativamente próximo com ele.
Sendo da mesma geração e notando que, desde a sua entrada, ele demonstrava desgosto por todos da família Rodrigues, o anfitrião não conseguiu se conter e comentou:
— Seu velho, fazia tanto tempo que não nos víamos. Chegar aqui com essa expressão fechada, o que isso significa?
O senhor Freitas respondeu sem a menor cerimônia, retrucando:
— Olhar para o seu rosto velho já me causa desconforto visual.
— Se você tiver o mínimo de bom senso, mantenha-se afastado de nós, para não ficar sofrendo à toa.
O patriarca da família Rodrigues arregalou os olhos, enfurecido:
— Você continua exatamente o mesmo, um ignorante que não tem capacidade para dizer nada refinado!
O senhor Freitas respondeu com a maior serenidade do mundo:
— Eu não sou nada perto de uma velharia como você, que só regride com a idade...
Os dois senhores engajaram-se em um embate de palavras e começaram a discutir abertamente.
Ao testemunharem a cena, Gonzaga Freitas e Feliciana Vergara apressaram-se em interrompê-los.
Gonzaga Freitas adiantou-se, dizendo:
— Senhor Rodrigues, não preste atenção ao nosso patriarca. Ele não está de bom humor hoje.
Ao ouvir essas palavras, Melissa Lopes fingiu uma preocupação casual em seu semblante e perguntou:
— Senhor Freitas, aconteceu algo desagradável hoje?
Feliciana Vergara, com uma atitude natural e serena, assumiu a conversa, dizendo:
— É por causa daquele rapaz, o Vicente.
— Antes de viajar para o exterior, ele teve um desentendimento com o senhor.
— Nós pensávamos que, quando retornasse ao país, poderíamos fazê-lo pedir desculpas.
— O problema é que, assim que voltou, ele ficou incomunicável!
— O senhor Freitas está chateado o dia todo e pretendia vir até aqui para encontrá-lo.
Feliciana Vergara varreu o salão de banquetes com o olhar, murmurando para si mesma:
— Eu não sei se Vicente já chegou.
— Mesmo que tenha acabado de retornar ao país e tenha muito trabalho, não deveria deixar de contatar a família. Isso é simplesmente inaceitável!
Ao escutar essa afirmação, Melissa Lopes sorriu levemente e fingiu dar uma olhada ao redor do salão.
Só então respondeu:
— Mais cedo, acho que não notei o Vicente. Talvez ele ainda não tenha chegado, ou talvez tenha passado despercebido por mim.

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