Núpcias Arquitetadas, Amor Além romance Capítulo 5

— Há quanto tempo.

A curva dos lábios de Nicolas era sutil, mas o sorriso não alcançava seus olhos. Sua voz era grave.

Bárbara hesitou por um momento: — Nós... já nos conhecemos?

Ela, claro, o reconhecia — quem em Cidade Phassa não conhecia o herdeiro bilionário da Família Alves? Sua competência e aparência eram de primeira linha. Mais importante, boatos diziam que ele era frio e indiferente a mulheres. Tanto no trabalho quanto na vida pessoal, eram sempre os outros que giravam ao seu redor.

Mas se ele a reconhecia, ela não tinha certeza.

O olhar do homem permaneceu em seu rosto por um longo tempo, tão direto que a deixou um pouco desconfortável.

Seus olhos profundos e belos pareciam capazes de atravessá-la. Seu coração falhou uma batida, e ela não ousou encontrar o olhar dele.

Por que ele continuava a encará-la? Havia algo em seu rosto?

Ele não respondeu, apenas empurrou lentamente uma caixa de veludo vermelho escuro em sua direção.

— O que é isso...?

A textura da caixa já indicava o valor do seu conteúdo. Seria um anel? Um presente?

Ela abriu a tampa, e um anel com um diamante "ovo de pomba" em tons de azul-esverdeado repousava lá dentro. Em todos os seus anos juntos, Marcos nunca lhe dera um anel. E este homem, em seu primeiro encontro, lhe oferecia uma joia de valor inestimável.

Bárbara ficou momentaneamente sem palavras.

Nicolas apoiou o queixo em uma das mãos, com um gesto preguiçoso e casual. Em seguida, seu olhar percorreu o rosto dela por um momento, e ele franziu levemente a testa:

— Não gostou?

Só então ela voltou a si, erguendo a cabeça e encontrando o olhar dele, que a observava o tempo todo:

— Obrigada, Sr. Alves. Como sabia que... eu gosto dessa cor?

A tonalidade azul-esverdeada junto ao aro era um tom que ela adorava, raro de se encontrar no mercado. Como designer, ela sabia que alcançar tamanha precisão na cor não era tarefa fácil.

Ele baixou o olhar, os longos cílios projetando uma sombra suave, enquanto mexia distraidamente o café com a ponta dos dedos:

— Foi uma escolha aleatória.

Não podia ser o que ela estava pensando, podia?

Nicolas ouviu em silêncio, e então, como se lesse seus pensamentos, desviou o olhar com indiferença, sua voz fria:

— O avô Sousa salvou minha vida e também mencionou a intenção do casamento. Agora, também cheguei à idade de me casar. Fique tranquila, cumprirei meus deveres como marido.

Seu tom ficou um pouco mais grave, como se não tivesse gostado da suposição dela, e disse lentamente:

— Quanto a casos extraconjugais, você se preocupa demais.

Bárbara franziu os lábios. Na infância, seu avô realmente havia trazido um jovem reservado para passar um tempo na casa da Família Sousa. Ela o observou secretamente algumas vezes, mas não sabia se ele a havia notado. Só depois que ele foi embora, ela soube que ele era da Família Alves.

— Então, eu sou apenas a candidata adequada? E por causa da dívida de gratidão com o meu avô?

Ele a encarou em silêncio, como se confirmasse.

Um casamento de conveniência, sem amor, combinava com o estilo dele.

Bárbara assentiu levemente. Não pôde deixar de lembrar dos rumores da mídia, quando vivia em Cidade Phassa, de que ele tinha um amor de juventude não correspondido. Pelo visto, Nicolas também havia se desiludido com o amor e não se importava mais.