Cecília Soares respirou fundo e disse, solenemente:
— Irmão, na verdade, Amanda Soares é filha do papai com Susana Santos...
Dez minutos depois, Marcos Soares estava paralisado, com a mente em branco.
Após um longo silêncio, Cecília Soares continuou:
— Irmão, anos atrás, Susana Santos seduziu o papai, cometeu um erro e deu à luz Amanda Soares. Ela ainda trocou a mim e Amanda na maternidade. Agora, Amanda Soares quer me superar em tudo, compete comigo em todas as coisas. Minha reputação foi destruída, e Lucas Rocha vive dizendo que quer o divórcio. Irmão, como pode existir uma mãe e uma filha tão cruéis neste mundo?
Com os olhos marejados, Cecília Soares parecia extremamente magoada.
— Irmão, eu realmente não sei o que fazer da minha vida. E a mamãe, ela é tão digna de pena. Tenho muito medo que o objetivo final daquelas duas seja o nosso Grupo Soares. Se o Grupo Soares for tomado por elas, o que será de nós?
A expressão de Marcos Soares era séria, a testa franzida.
Ele abraçou Cecília Soares para confortá-la.
— Não se preocupe. Com o irmão aqui, não permitirei que ninguém machuque você e a mamãe.
——
Enquanto isso, Amanda Soares já havia chegado ao décimo quinto andar da ala de internação e encontrado Bárbara Oliva.
Bárbara Oliva tinha acabado de organizar os dados dos ensaios clínicos.
Ela desligou o computador e se virou para ver uma Amanda Soares desanimada.
— O que aconteceu? Parece uma flor murcha.
Amanda Soares suspirou.
— Encontrei Marcos Soares lá embaixo. Ele disse que Juliana Lobato está internada. Nós discutimos.
Bárbara Oliva tirou o jaleco branco, pendurou-o no cabide e brincou:
— Ah, então você encontrou o Irmão Cão. Amanda, da próxima vez que virmos um cachorro, não podemos tratá-lo como gente? Veja como isso estraga o humor.
Amanda Soares não disse nada, perdida em seus pensamentos.
Bárbara Oliva arrumou suas coisas, aproximou-se de Amanda Soares e a puxou pela mão.
— Amiga, vou te levar para almoçar. Não vamos pensar naquela família. Nenhum deles presta.
— David, do Banco Veredas, está na Cidade G. Ouvi você dizer que seu tio jantou com ele no País Y uma vez.
Os olhos de Bárbara Oliva brilharam.
— Amanda, você é um gênio! Vou ligar para o meu pai agora mesmo.
O Banco Veredas era do País Y.
Ela duvidava que Januario Pereira conseguisse estender sua influência para o exterior.
Logo, Bárbara Oliva voltou com notícias.
— Amanda, David vai à hípica à tarde. Meu pai agendou um encontro para você. Eu vou com você daqui a pouco.
O tempo era curto, a tarefa era urgente.
Amanda Soares só tinha aquela tarde para convencer David.
Elas comeram rapidamente e correram para a hípica.

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