José Vieira disse claramente:
— Você está enganada. Eu nunca te amei. Do começo ao fim, foi tudo coisa da sua cabeça. Além disso, vim aqui desta vez para deixar tudo claro. Nesses três anos, não houve qualquer intimidade. De hoje em diante, não somos nem amigos. Entendeu?
Ao terminar, ele virou-se para sair.
Quando passou por ela, Mariana Pinto tentou agarrar a manga de sua roupa.
Quando seus dedos estavam prestes a tocar, ele desviou o corpo levemente, como se tivesse olhos nas costas.
O movimento foi tão natural quanto desviar de um galho no caminho.
Mariana Pinto olhou desesperada para as costas dele.
Ela desceu da cama cambaleando e gritou:
— Não! Eu não vou desistir assim! José Vieira, você acha que só porque não teve intimidade comigo a Amanda Soares vai te aceitar de volta? Ela não vai! Ela é orgulhosa demais, jamais aceitaria sua traição. José Vieira, você vai ficar igual a mim, amando sem ser correspondido.
A barra do sobretudo roçou na perna da calça, e os passos de José Vieira não pararam.
Ele nem olhou para trás.
Talvez o que Mariana Pinto disse fosse verdade.
Mas e daí?
Se Amanda Soares não o aceitasse por um dia, ele esperaria um dia.
Se não o aceitasse por um mês, ele esperaria um mês.
Se não o aceitasse por dez anos, ele esperaria dez anos.
Se não o aceitasse pela vida toda, ele esperaria a vida toda. Que mal havia?
Ao pensar em Amanda Soares, o coração de José Vieira aqueceu.
À noite, em casa, Amanda Soares conversou com Ezequiel.
Se ela e José Vieira voltariam ou não, era assunto deles.
Mas Amanda Soares não queria que as crianças tivessem mal-entendidos sobre José Vieira.
Amanda Soares esclareceu todas as mágoas, incluindo seu passado com Januario Pereira e como José Vieira caiu do penhasco e perdeu a memória para salvá-la.
Ezequiel ouviu tudo, com a cabeça confusa.
Quanto a Rosângela, a pequena chorava sem parar, com os olhos cheios de lágrimas:


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