José Vieira lançou-lhe um olhar gélido.
— Ressurreição?
Ricardo Barbosa riu, sem graça.
— Brincadeira. É que foi tudo tão repentino que não consegui reagir a tempo. Mas, pelo visto, você está bem vivo.
Ricardo Barbosa era amigo de Asafe Morais.
Amanda Soares só soube disso após a suposta queda de José Vieira do penhasco.
Na verdade, quando Ricardo Barbosa a procurou voluntariamente para ajudar a investigar as provas criminais de Januario Pereira, tudo havia sido arranjado por José Vieira nos bastidores.
Ela frequentemente se perguntava: o quanto esse homem a havia ajudado em silêncio?
Asafe Morais dizia que nem ele sabia ao certo, mas que fora muita coisa.
A investigação atual também estava sendo conduzida por Ricardo Barbosa.
Ele fora detido justamente por invadir uma residência privada em busca de evidências.
No carro, Amanda Soares fez uma transferência bancária para Ricardo Barbosa.
Ela enviou cem mil reais a mais.
Ricardo Barbosa sorriu com um charme malandro.
— A Diretora Amanda é mesmo generosa. Adoro trabalhar com você.
Como já eram conhecidos, Ricardo Barbosa não fez cerimônia com Amanda Soares.
— Diretora Amanda, vamos comer um fondue chinês hoje à noite? Conheço um lugar que serve um estilo de Sichuan super autêntico. Sempre quis ir, mas nunca tive coragem de gastar tanto.
Amanda Soares brincou:
— Então eu sou a sua patrocinadora oficial agora?
Ricardo Barbosa respondeu prontamente:
— Claro que não, você é a minha maior investidora.
Com a convivência, Amanda Soares descobriu que Ricardo Barbosa falava pelos cotovelos.
A convivência com ele tornava-se cada vez mais natural.
Ao ver sua esposa conversando tão animadamente com outro homem, a expressão de alguém tornou-se terrivelmente feia.
— Amor, eu queria ir para casa jantar com as crianças.
Só depois de falar José Vieira percebeu o tom rígido em sua voz.
Ele tossiu, desconfortável, e olhou de soslaio para Ricardo Barbosa.
Para sua surpresa, Ricardo Barbosa concordou:
— Pode ser também! Faz tempo que não vejo o Ezequiel e a Rosângela, eles devem estar com saudade de mim. A propósito, Diretora Amanda, o frango caipira que o cozinheiro da sua casa faz é imbatível. Poderíamos ter um hoje à noite.
José Vieira quase teve um infarto.
Quer dizer que, durante os três anos em que esteve fora, esse sujeito vivia filando boia em sua casa?
Ele, o pai, era menos importante que um detetive particular?
Amanda Soares assentiu.
— Pode ser.
Imediatamente, José Vieira mudou de ideia:


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