— Está pronta? — Perguntou Theo, com um sorriso carregado de confiança, como se a vitória já estivesse garantida em suas mãos. Desde cedo, ele permanecia no apartamento da filha, tomando cada precaução para evitar qualquer imagem que pudesse comprometer a narrativa que estavam construindo. Nada podia parecer fora do controle. Vanessa precisava ser vista apenas como a vítima. E ele... Faria Daven pagar por cada passo em falso.
A coletiva de imprensa daquele dia era o auge de tudo. Os rumores sobre o suposto caso de Daven em SunCity, a história envolvendo uma mulher desconhecida e até mesmo um garoto, tudo havia se espalhado como fogo. Enquanto o nome dele era arrastado pela lama, Vanessa recebia simpatia. Já a mulher envolvida... Tornava-se o alvo perfeito, sendo julgada por pessoas que sequer conheciam a verdade.
Theo observava tudo com satisfação. Para ele, aquilo era um plano impecável. No fim, Daven não teria escolha a não ser voltar atrás. O divórcio desapareceria, Vanessa retomaria seu lugar, e ele... Manteria o controle sobre o jogo.
— Estou pronta, pai! — Respondeu Vanessa, sorrindo levemente. A maquiagem havia sido pensada nos mínimos detalhes: Natural, delicada, mas carregada de tristeza. Nada exagerado, apenas o suficiente para transmitir a imagem de uma mulher ferida.
— Hoje... Ele não vai esquecer. — Disse Theo, orgulhoso.
Vanessa assentiu. Dentro de si, já tinha certeza de como aquilo terminaria. Daven voltaria. Imploraria. E ela, generosa, aceitaria. A mídia registraria tudo, o perdão, a reconciliação, a “história de amor” restaurada. E seus próprios erros... Desapareceriam como se nunca tivessem existido.
Pouco depois, chegaram ao local.
A entrada estava tomada por repórteres, alguns contratados por Theo, outros ali em busca de qualquer detalhe que pudesse render manchetes. Assim que Vanessa apareceu, os flashes explodiram, iluminando o ambiente de forma quase agressiva.
O vestido branco, simples e elegante, combinado com a aparência fragilizada, criava a imagem perfeita: A esposa traída.
— Senhorita Vanessa! É verdade que Daven teve um caso em SunCity?
— Como você se sente depois das fotos?
— A mulher chamada Althea se aproximou dele?
— Ele te ignorou mesmo depois do escândalo?
As perguntas vinham sem pausa.
Vanessa parou, encarando os jornalistas. Seus olhos brilhavam, úmidos, e o sorriso frágil parecia prestes a desaparecer a qualquer momento.
— Eu... Estou muito abalada. — Disse, com a voz trêmula. — Tudo isso... Me pegou de surpresa.
Ela levou a mão ao rosto, secando discretamente uma lágrima.

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