— Você se importa se conversarmos aqui? — Perguntou Daven cuidadosamente enquanto entravam no café silencioso próximo de onde Josh e Chase estavam brincando.
— Não.
Essa foi a única resposta de Althea enquanto seguia até uma mesa no canto.
O café tinha uma atmosfera tranquila, alguns clientes conversavam baixo enquanto tomavam café, e o aroma de espresso misturado com canela preenchia o ar. Ainda assim... Nada daquilo conseguia dissipar a tensão entre eles.
Os dois sentaram-se um de frente para o outro.
A lembrança mais forte que Daven guardava das refeições que haviam dividido no passado era o último jantar ao qual ele se obrigou a comparecer apenas para cumprir uma promessa feita a ela.
A comida não era ruim.
O que ele considerava insuportável naquela época era o sorriso de Althea, tão aberto, tão caloroso, como se ela estivesse genuinamente feliz apenas porque ele havia escolhido sentar-se diante dela.
Ela era ingênua? Ou apenas acostumada à dor?
Como conseguia sorrir daquela forma quando ele jamais lhe dera amor algum?
O amor dele sempre pertenceu a Vanessa.
Mas agora... Nada daquilo restava.
Althea estava calma e completamente controlada.
Seus olhos castanhos brilhantes permaneciam frios e atentos, enquanto seu rosto não demonstrava absolutamente nada, nenhum sorriso, nenhuma suavidade.
— Então... Vamos direto ao assunto. Sobre o que você quer conversar? — Perguntou ela.
Talvez aquela fosse a verdadeira Althea.
A mulher que arrancou do peito qualquer sentimento que um dia teve por Daven.
Ele já não era uma figura central em sua vida.
Era apenas um capítulo antigo... Que ela abriria somente quando fosse necessário.
Aquilo deveria sufocá-lo.
E realmente sufocava.
Mesmo assim, Daven forçou-se a continuar.
— Como você está, Althea? — Perguntou.
Parecia conversa superficial... Mas ele realmente queria saber como ela estava naquele momento.
A breve troca entre eles foi interrompida quando um garçom trouxe os pedidos.
Ambos haviam escolhido apenas algo simples para beber enquanto conversavam.
Althea tomou um gole de café, mantendo o olhar firme e frio.
— Você quer saber como eu estou?
Daven assentiu discretamente.
— Se você não se importar...
— Estou bem! — Respondeu ela secamente.
Ele engoliu em seco.
A resposta curta o atingiu mais do que esperava.

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