O Arrependimento Dele - Ex-Marido Me Quer de Volta romance Capítulo 29

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— Eu sou uma pessoa horrível — Althea sussurrou, sua voz tão fraca que quase desapareceu sob o zumbido suave do café. Ela nem sequer ousou levantar os olhos para encontrar os de Lydia.

Lydia colocou gentilmente a mão no ombro de Althea. As duas estavam sentadas em um canto tranquilo de um café no centro da cidade. Normalmente, Althea nunca ligaria para Lydia de repente, ela sempre fazia planos, sempre avisava. Mas, mais cedo naquele dia, Lydia atendeu a uma ligação apenas para ouvir Althea chorando, e o pânico se instalou imediatamente.

Desde que se encontraram, Althea não tinha dito uma palavra. Seu rosto estava pálido, suas bochechas levemente coradas, e seus olhos inchados eram prova suficiente das horas que ela deve ter passado em lágrimas.

— O que aconteceu? — Lydia finalmente perguntou, cuidadosa para manter o tom gentil. Ela não queria pressionar, mas algo claramente tinha dado errado. Algo sério. No fundo, Lydia sempre se sentiu incomodada com o envolvimento de Althea com aquela família. Ela não conseguia explicar, era apenas um palpite. E agora, vendo Althea assim, ela temia que seus instintos estivessem certos o tempo todo.

Althea disse pouco, mas a escuridão em seus olhos e a maneira como seus ombros se curvavam para dentro diziam mais do que o suficiente. Lydia podia adivinhar a origem de sua dor. Seu marido — Daven Callister. E a família que o acompanhava.

A pergunta de Lydia pareceu despertar algo em Althea. Ela lentamente levantou o olhar e respirou fundo antes de começar, suas palavras pingando frustração silenciosa e culpa.

Ela ainda não tinha esquecido as palavras cruéis de Vanessa. A picada daquele tapa, a vergonha, o arrependimento, tudo ecoava em sua mente. E talvez... Talvez ela tivesse ido longe demais. Talvez ela não tivesse considerado como seu pedido poderia afetar os outros. Mas...

— Se você realmente tem que escolher... — A voz de Althea quebrou o silêncio, suave, mas firme, apesar da dor que irradiava de sua bochecha, o tapa de Vanessa havia deixado mais do que apenas uma marca.

— Então, por favor, Daven, apenas lembre-se do acordo que fizemos. Você me deu sua palavra. Um mês. Um mês vivendo como marido e mulher, de verdade. Faltam menos de duas semanas. Tudo o que peço é que você honre sua promessa. Depois disso... Eu irei. Você pode correr atrás da sua felicidade.

A risada de Vanessa foi aguda e amarga. — Você ainda está pedindo por algo? — Ela zombou. — E o que foi isso? Correr atrás da nossa felicidade? Você está falando sério? Você acha que podemos ser felizes enquanto você ainda estiver aqui? Quem você pensa que é, Althea?

As palavras cortaram fundo. Mais fundo do que Althea esperava. Mas ela se manteve firme, engolindo a dor, determinada a não deixá-la transparecer.

Ela tinha que aguentar, pelo bem da esperança à qual ela ainda se agarrava. Mesmo que essa esperança viesse ao custo de machucar os outros. Mesmo que isso significasse ser a vilã na história de outra pessoa.

— Eu sou apenas a esposa de Daven Callister. Pelo menos... Por enquanto — Althea disse, lançando um olhar para o homem parado a uma curta distância. — Eu sei que não há lugar para mim no seu coração, Daven. Mas eu tenho todo o direito de pedir que você honre sua promessa. Eu estou apenas tentando lutar pelo acordo que você fez uma vez.

— O que está acontecendo aqui?! — A voz aguda de Kate cortou o cômodo enquanto ela entrava, atraída pelo barulho vindo do quarto de seu filho.

As manhãs na casa Callister geralmente eram tranquilas, embora Kate muitas vezes tivesse que morder a língua para evitar criticar Althea. Hoje, porém, o caos era alto o suficiente para forçá-la a sair da cozinha, onde ela estava secretamente aliviada por não ver Althea se apossando das coisas como se fosse dona do lugar. Ela esperava que talvez a garota finalmente tivesse entendido a dica, escondendo-se em seu quarto ou, se Kate tivesse sorte, indo embora sem se despedir.