O trajeto até uma das propriedades dos Miller, situada em um bairro nobre nos arredores do centro da cidade, transcorreu em silêncio.
Selena olhava pela janela, as luzes da cidade correndo pelo vidro enquanto seus pensamentos giravam mais rápido que as rodas do carro.
Um convite para jantar vindo de Nathan... Exatamente como eu esperava. Eles estão abrindo a porta. Se eu me mover com cuidado, tudo vai se encaixar exatamente no lugar.
Quando finalmente olhou para Eli, sua expressão estava serena.
— Você está bem?
Eli expirou suavemente.
— Estou nervosa, mãe.
Selena soltou uma pequena risada.
— Por quê?
— Na primeira vez que conheci a família do papai, eu senti... Como se não pertencesse a eles.
— Por quê?
Selena voltou toda sua atenção para a filha.
— Nunca pense assim, meu amor. Você é filha de Chase Miller. E, se alguém ousar dizer que você não pertence a esse lugar, serei a primeira a confrontar essa pessoa e garantir que ela seja removida do seu caminho. Você... É filha de Chase Miller.
Eli engoliu em seco.
— Sim, mãe.
— E se algum dia você se sentiu indigna, a partir de hoje isso acaba. De agora em diante, mantenha a cabeça erguida. Se alguém ainda se recusar a aceitá-la, então mostre claramente que você faz parte da família Miller.
Eli olhou para a mãe.
— Você entende o que quero dizer, não entende? — Pressionou Selena.
— Sim, mãe.
— Ótimo.
Selena voltou o olhar para a estrada.
Precisava continuar pressionando, apenas o suficiente, para garantir que Eli caminhasse exatamente por onde ela queria.
A última coisa de que precisava era que Eli se tornasse o maior obstáculo para colocar a família Miller de joelhos.
Não demorou para chegarem à propriedade.
Riana já as esperava na sala de estar com uma xícara de chá de jasmim, Chris ao seu lado, meio distraído com os últimos resquícios de seu trabalho.
Um criado acompanhou Selena e Eli para dentro, para que cumprimentassem Riana e Chris primeiro.
Ao entrarem na sala, Selena se curvou educadamente.
— Sra. Miller, Chris. Boa noite.
Riana retribuiu o cumprimento com um sorriso fino.
— Boa noite, Selena.
— Eu... Só queria expressar meus sentimentos pelo que aconteceu com Nora. Eu realmente não esperava...
Selena cobriu a boca, a voz trêmula.
— Sinceramente, ainda não consigo acreditar.
Sua expressão era mais dramática do que o necessário, o suficiente para Chris semicerrar levemente os olhos, desconfiado.
Mas ele não disse nada.
Apenas observou.
— Você não precisa se sentir assim.
Todos se viraram para a voz.
Nathan apareceu instantes depois pelo outro lado da sala, vestindo uma camisa preta e sua expressão fria e impassível de sempre.
— Devemos ir para a sala de jantar. — Disse ele. — O mordomo já preparou tudo.
Eles seguiram para a sala de jantar.
Os pratos, preparados pelo chef da família Miller, já estavam dispostos sobre a longa mesa, fumegantes e ricos em aroma.
O silêncio permaneceu por um momento antes que Nathan finalmente falasse.
— Soube do que aconteceu com Nora esta manhã. Ela deveria sair para comprar mantimentos, mas acabou sofrendo um acidente.
Seu olhar se voltou para Selena.
— Você deve ter ficado muito chocada.

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