O corredor do hospital estava saturado pelo cheiro forte de antisséptico. Luzes brancas brilhavam acima, refletindo no piso frio e reluzente.
A atmosfera estava longe de ser calma, não por causa do barulho, mas porque emoções demais estavam sendo contidas com força, ameaçando explodir a qualquer momento.
No instante em que Althea chegou, a primeira coisa que fez foi garantir que sua mãe e Eli fossem examinadas. Especialmente Eli. Ela insistiu para que a menina fosse atendida primeiro, para que o ferimento fosse tratado o mais rápido possível.
Depois disso, ligou para Nathan. Não queria que o marido se preocupasse. Em seguida, ligou para Lydia, pedindo que ficasse com Josh e Grace até que Althea voltasse para casa.
Quando Lydia recebeu uma explicação breve sobre o que havia acontecido, tentou manter a calma, embora insistisse gentilmente para que Althea contasse toda a verdade depois, quando estivesse em casa.
— Sim, claro. — Disse Althea, soltando uma respiração suave. — O que importa é você ficar com Grace. Estou preocupada que ela fique me esperando para buscá-la.
— Não se preocupe. — Respondeu Lydia do outro lado. — Apenas garanta que a mamãe esteja bem, Althea.
— Vou garantir.
A ligação terminou pouco depois.
Não demorou para Nathan chegar. Ele caminhava depressa, ainda com o paletó do terno. Ao seu lado vinha Josh, o rosto tenso, sério demais para um garoto de quatorze anos.
Althea quis perguntar por que Josh havia vindo com Nathan, mas o momento não permitia perguntas.
— Como está sua mãe, Althea? — Perguntou Nathan assim que a viu parada do lado de fora da sala de exames.
Ver a nora tão composta no meio de uma situação tão preocupante o tranquilizou, ao menos em parte. Algumas coisas haviam sido bem conduzidas. Nathan se sentia grato por Althea estar com Riana desde a manhã.
— Ela está bem, papai. — Respondeu Althea depressa, oferecendo um pequeno sorriso para acalmá-lo.
Tinha certeza de que a notícia que deram pelo telefone havia obrigado Nathan a deixar muito trabalho de lado.
— O médico confirmou que não houve nenhum impacto grave. Ela está apenas em choque, mas, até agora, não há nada com que se preocupar.
Nathan nem teve tempo de relaxar por completo quando a voz de Selena cortou o ar, afiada e cheia de emoção.
— Mas Eli está ferida. — Disse ela, o tom quase acusatório. — A têmpora dela está cortada. Se ela não tivesse empurrado a Sra. Riana...
— Selena. — Nathan a interrompeu com firmeza. — Eu perguntei a Althea. Você não precisa explicar desse jeito. Eu já sei o que aconteceu.
Selena se encolheu.

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