Riana sorriu com carinho.
— Isso é maravilhoso. Significa que, quanto mas você praticar, melhores seus desenhos ficarão.
Nathan assentiu, concordando.
— O esforço sempre mostra resultados.
Grace sorriu orgulhosa, então voltou a se concentrar na torrada.
Josh finalmente pousou a colher. Olhou para Riana com uma expressão mais séria do que o normal.
— Vovó. — Disse suavemente, mas com clareza.
Riana ergueu o olhar.
— Sim?
Josh respirou curto.
— Se... Eli quiser se encontrar com a senhora mais tarde, a senhora vai vê-la?
A mesa de jantar ficou brevemente em silêncio. Não um silêncio constrangedor, mas cheio de ponderação. Althea interrompeu o movimento no meio do caminho e se virou lentamente para o filho, depois lançou um olhar para Lydia. Lydia, entendendo o sinal não dito de Althea, apenas assentiu e esperou, sentindo que Josh tinha algo importante a dizer naquela manhã.
As duas voltaram toda a atenção para ele.
Riana não respondeu de imediato. Primeiro tomou um gole de chá, depois pousou a xícara com delicadeza.
— Vou verificar minha agenda. — Disse por fim. — Se for possível, vou encontrá-la. Você se importaria de me acompanhar?
— Claro que não.
Josh assentiu imediatamente. A tensão em seus ombros visivelmente diminuiu, e a luz em seus olhos ficou mais viva.
— Obrigado, vovó.
Althea observou Josh com um olhar suave, uma mistura de orgulho e preocupação. Sabia que o filho estava aprendendo a ficar entre a empatia e os limites, algo longe de ser fácil.
Lydia ofereceu um leve sorriso.
— Você não fez nada errado ao perguntar sobre a agenda da vovó, Josh. — Disse com leveza. — Desde que seja feito do jeito certo.
Josh se virou para ela e assentiu.
— Eu sei.
Daven se levantou da cadeira, ajeitando o paletó que usava. Seus olhos percorreram a mesa de jantar: Riana, Nathan, Lydia, Althea e seus filhos. Mesmo sem Chris e Cale presentes, o lugar deles naquela família importava tanto quanto para ele.
Aquilo era o que sempre quis proteger, custasse o que custasse.
— Preciso sair cedo. — Disse simplesmente.
— Agora? — Perguntou Althea, um pouco surpresa.
Normalmente, Daven só saía uma hora depois.
— Cale quer discutir algo importante. Por isso preciso vê-lo. — Disse Daven, depositando um beijo breve na testa de Althea.
Althea não podia exatamente impedir o marido de ir.
— Então tome cuidado.
— Claro.

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