Seu tom era calmo, controlado, mas não havia sinceridade nele.
Nathan assentiu devagar.
— Muito bem.
Nathan não disse mais nada. Escolheu, em vez disso, concentrar-se na comida diante dele. O silêncio que havia permanecido foi cedendo lentamente a uma conversa leve outra vez.
Selena sorriu, como se apenas aquilo fosse suficiente para indicar que havia sido aceita de volta naquela família.
Eles começaram a comer os pratos que os criados haviam preparado.
No início, a conversa fluiu com facilidade, sobre a viagem de Felicia, o clima extremo no lugar onde ela morava, os planos para os próximos dias, incluindo o retorno de Josh e Grace à escola, e até novidades sobre o novo cliente de Lydia e sua colaboração recente.
Mas, aos poucos, Selena começou a tomar conta da conversa.
— No fim, jantar com a família assim é realmente muito agradável... — Disse com um sorriso amplo. — Caloroso, confortável, cheio de proximidade. Nunca vivi uma atmosfera como esta antes.
Chris, que por acaso estava sentado à sua frente, deu um breve aceno sem oferecer comentário algum.
Selena olhou para ele.
— Chris, você continua igual. Tão quieto, como se nunca tivesse nada a dizer.
Chris ergueu levemente uma sobrancelha.
— Talvez.
— Ah, não seja assim. — Selena riu. — Nós nos conhecemos há muito tempo, não é?
Chris escolheu se concentrar em sua fatia de carne grelhada.
— Lembra do nosso amigo Pablo? Ele entrou em contato comigo recentemente. Não conseguiu acreditar que finalmente pude falar abertamente sobre Eli.
Chris respondeu apenas com um simples “ah”. Depois disso, claramente perdeu o interesse. Em vez disso, entrou no comentário de Lydia sobre um cliente particularmente problemático, e os dois riram juntos.
Selena rosnou por dentro, mas se forçou a manter a calma. Voltou sua atenção para Cale.
— Não esperava que você se juntasse a nós esta noite, Cale. Ouvi dizer que tem estado extremamente ocupado ultimamente, lidando com assuntos importantes.
Cale lançou um breve olhar para ela.
— Talvez.
— Tome cuidado para não se esgotar. — Selena continuou, fingindo preocupação. — Alguém como você é valioso demais para adoecer.
— Certo. — Respondeu Cale, curto, então voltou a atenção para a refeição.
Selena sorriu, mas era claramente forçado. Não conseguia aceitar ser ignorada daquele jeito, especialmente quando, com o passar do tempo, Althea parecia dominar a atenção da mesa. Não, Althea não falava muito, mas continuava recebendo apoio de todos os lados, principalmente quando o assunto era seu marido.
Selena voltou a falar, desta vez mais alto, como se quisesse garantir que todos a ouvissem.

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