Tanner Long!
Este vagabundo!
Como poderia ele ter entrado?
A confusão e o mal-estar instalaram-se no estômago de Meredith.
Tanner apontava para Vera, afirmando que ela era um fantasma com os olhos arregalados e com medo escrito no seu rosto todo!
Isso só poderia significar que ele tinha confundido Vera com Madeline e foi enviado em estado de choque. Ser enviado em choque significava que ele podia acabar por dizer coisas que não devia!
No entanto, os lábios de Madeline tremeram com o grito aterrorizado de Tanner. Do canto dos seus olhos, ela assistiu ao clarão de ansiedade através da expressão de Meredith. Depois, Madeline aproximou-se de Tanner com um olhar confuso.
Fechando os olhos com Madeline, o susto de Tanner cresceu quando ele começou a gritar. "Ah! És mesmo... És tu!"
Juntamente com a influência do álcool, ele acreditava sem dúvida que o fantasma de Madeline tinha vindo para o assombrar!
Por todas as coisas horríveis que ele tinha feito na sua vida, fazia sentido sentir um peso de culpa tão pesado.
Madeline levantou uma sobrancelha e perguntou com confusão: "Conhece este homem, Sr. Whitman? Porque é que ele parece ter tanto medo de mim?”
Jeremy não fazia ideia de que foi Madeline quem enviou o convite a Tanner, permitindo-lhe assistir à celebração desta noite.
Ele sulcou as suas sobrancelhas e caminhou em direcção a Tanner, com a geada a escorrer das suas características atractivas.
A visão de Tanner lembrou-o de como este homem horrendo tinha tentado violar Madeline duas vezes e como ele proclamou ter uma relação ilícita com ela.
"Jeremy!" Meredith correu rapidamente para puxar Jeremy de volta pelo seu braço. "Hoje é o 50º aniversário da Corporação Whitman, Jeremy. Não vamos arruinar o ambiente para todos só por causa dele, está bem? Basta que os guarda-costas o expulsem. Não devias ter de ser tu a lidar com isso.”
"Estou seguro de presumir que todos reconhecem este homem, Menina Crawford?" Madeline caminhou curiosamente. "Quem é ele exactamente?"
Meredith franziu a testa descontente. "Ele era um dos amigos de Madeline, ou melhor, Madeline e ele estava envolvido nesse tipo de relação..."
"Já chega".
Jeremy separou os seus lábios para interromper, a ferocidade no seu tom gelado fazendo Meredith calar.
O seu olhar e expressão a partir desse momento teve pessoas a tremer.
"Oh... É isso que ele é?" Madeline acenou com a cabeça em entendimento antes de caminhar lentamente em direcção a Tanner que tropeçava nos seus pés com uma mão sobre a mesa para se apoiar. "Pois bem, Senhor. Não parece ser muito bem recebido aqui. Talvez deve partir..."
"Não chegue perto, Madeline! Vai-te embora! Percebo que tens assuntos inacabados, mas se vais assombrar alguém, não sou eu que devias estar a assombrar! Se queres assombrar alguém, vai antes assombrar a Meredith! É ela! Foi ela que te matou!"
Com isso, o salão de baile caiu em silêncio de pinos.
Os cantos dos lábios de Madeline enrolaram-se enquanto ela inclinava a cabeça para olhar inocentemente para os olhos gelados de Jeremy. "O que é que este homem está a dizer, Sr. Whitman? O que assombra? O que é que ele quer dizer com "assombrar Meredith"?"
Aí, Meredith sentiu o ar à sua volta tornar-se vazio. Ela sentiu-se como se tivesse sido atirada para uma casa de gelo.
Não ousando olhar para a expressão no rosto de Jeremy, correu para Tanner em vez disso. "Que disparate bêbado estás a dizer, Tanner? Não há fantasma nenhum! A Madeline já não está aqui! Além disso, eu nunca fiz nada contra a minha consciência! Quando é que alguma vez a magoei? Eu vi Madeline como minha própria irmã. Não me incrimine por coisas que eu não fiz!”
Tanner viu-se um pouco sóbrio graças aos gritos de Meredith, mas a visão do sorriso intrigado de Madeline segundos mais tarde deixou-o mais uma vez petrificado.
"A Madeline está aqui mesmo! Será que nenhum de vós a consegue ver? Não pode ser que eu seja o único que a vê, certo? Eu sei. Ela veio definitivamente para me assombrar!"
Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Casamento Acidental