O Despertar da Rainha Militar Divorciada romance Capítulo 396

O brilho dos lustres de cristal pegou Serena Fane de surpresa. Ela se virou rapidamente para Quinn, sua voz baixa, mas carregada de pânico.

"Quinn, dizem por aí que você e o tio Everett brigaram, que você até arrancou o colar que ele protege há anos do pescoço dele. Você não vai aparecer na frente do tio Everett de novo, obrigando Leander a ficar no meio do fogo cruzado, né?"

De jeito nenhum ela podia deixar Everett ver o colar brilhando no pescoço de Quinn. Um olhar seria suficiente para destruir cada peça cuidadosamente empilhada do seu plano.

Quinn arqueou uma sobrancelha elegante, genuinamente surpresa por Serena já saber do ocorrido.

Ela se lembrou da discussão tensa com Everett e sentiu uma pontada de culpa. A última coisa que queria era colocar Leander numa situação difícil.

"Rowan, vou entrar primeiro", murmurou Quinn, preferindo recuar a enfrentar.

Leander assentiu com a cabeça. "Tudo bem. Te encontro daqui a pouco."

Com isso, Quinn saiu com Laura, as duas mulheres se misturando ao brilho dourado do salão de festas.

Leander se aproximou de Everett e fez um aceno respeitoso. "Senhor Everett."

Everett lançou um olhar frio para Serena. "O que ela está fazendo aqui?"

"Já que Julius retirou a declaração anterior, ela tem todo direito de estar aqui", respondeu Leander, sem alterar o tom.

Everett soltou um resmungo de desprezo. "Você trouxe ela porque precisa que ela salve aquele paciente no hospital. Quando alguém descobre seu ponto fraco, fica fácil te controlar. Um dia essa coleira pode apertar, e você vai se sufocar de arrependimento."

O olhar de Leander permaneceu sereno. "Só quero ter a consciência tranquila."

As sobrancelhas de Everett se juntaram. Ele fixou o olhar em Serena. "Não me envergonhe esta noite. Se falar algo impróprio ou fizer alguma coisa que humilhe a família Fane, vou te expulsar de novo sem pensar duas vezes."

Serena se apressou em responder. "Só estou aqui para acompanhar o Leander. Vou me comportar—prometo."

Só então Everett seguiu para o salão, a multidão se afastando instintivamente ao seu redor.

Serena e Leander foram atrás. Serena olhava furiosa para as costas de Everett, rangendo os dentes de raiva impotente.

O ramo principal sempre foi arrogante, tratando os parentes colaterais como parasitas que podiam ser chamados e descartados à vontade—especialmente aquele velho, obcecado em encontrar a irmã desaparecida há anos.

Que pena. Ele ainda acredita que ela está viva.

Na verdade, Violet tinha morrido três anos antes, e ele nunca saberia que Leander e Quinn eram, na verdade, seu sobrinho e sobrinha.

Só quando o sangue principal se esgotasse é que alguém como Serena teria esperança de entrar naqueles salões sagrados.

Por isso, a verdadeira origem de Leander e Quinn precisava permanecer enterrada para sempre.

A festa anual do Grupo Whitethorn fervilhava de convidados—não só funcionários, mas também fornecedores e parceiros estratégicos ansiosos para aparecer.

Será que ele realmente não me ama mais? Então por que ainda usa essa pulseira? Parece que nunca saiu do pulso dele.

Ele subiu ao palco, expressão indecifrável, e fez apenas uma saudação breve. "Obrigado por virem ao banquete desta noite. Aproveitem."

Depois, saiu do palco, atravessando a névoa perfumada de perfume e champanhe como se a festa pertencesse a outro planeta.

Pessoas ávidas por sua atenção se aproximaram, tentando puxar conversa, mas suas respostas eram frias e precisas, como raios de sol refletindo num lago gelado.

Cada vez que ele levantava a taça, o gesto era pura elegância, mas a postura dos ombros mostrava uma distância impossível de ser vencida.

"Está olhando para Julius?" Laura perguntou ao ouvido de Quinn.

Quinn voltou ao presente, o fôlego preso como uma fita ao vento.

"Então, já decidiu? Metade das mulheres aqui está rondando Julius como tubarões."

"Eu—" Quinn começou, mas nem chegou a terminar.

"Tem gente", declarou uma mulher, voz alta para todos ouvirem, "que passa cada minuto tramando como se agarrar ao poder. Acham mesmo que vir a esse banquete vai fazer elas subirem na escada social?"

Quinn se virou e viu a mulher que falava—alguém que nunca tinha visto antes.

Laura, porém, reconheceu na hora, e um leve traço de desprezo apareceu em seu sorriso.