O Despertar da Rainha Militar Divorciada romance Capítulo 398

Os olhos de Weston pousaram em Laura com uma intensidade que prometia permanência; nada naquele olhar sugeria que ele se afastaria quando o calendário mudasse.

Pior ainda, ele estava disposto a declarar essa intenção diante de todos — palavras que soavam como parte de um voto, parte de uma ameaça envolta em veludo.

"Srta. Bridger, quanto tempo!" Uma voz masculina desconhecida cortou o burburinho do salão, tirando Quinn de seu devaneio.

Ela se virou e encontrou Harbs Wagner caminhando em sua direção, o terno sob medida refletindo a luz do lustre como um bisturi.

"Sr. Wagner, faz mesmo um tempo," cumprimentou Quinn, reconhecendo o diretor de um conglomerado internacional que ela já havia tentado conquistar enquanto estava na Azure Technologies.

"Ouvi dizer que você saiu da Azure Technologies," Harbs disse com um sorriso fácil. "Tenho esperança de trazer você para minha equipe — interessada?"

"Desculpe, já me juntei à Azure Technologies," respondeu Quinn, gentil mas firme.

"Quinn lidera nosso setor de P&D," acrescentou Laura, aproveitando a chance para fazer contatos. "Seria ótimo colaborar com você futuramente, Sr. Wagner."

Harbs olhou para Quinn, relutante em desistir. "Você realmente está contra a ideia? As oportunidades conosco seriam ainda maiores."

Quinn balançou a cabeça. "Eu amo a Azure Technologies. Meus amigos e eu planejamos torná-la algo formidável."

Harbs suspirou, mas manteve a cortesia. Apertou a mão de Laura e voltou-se para Quinn. "Pelo menos vamos conversar sobre tecnologia," disse ele. "Ainda sou fascinado pelo projeto de drones que você apresentou."

"Claro," disse Quinn, feliz em falar sobre as máquinas voadoras que ainda aceleravam seu coração.

Enquanto os dois conversavam em tons baixos e medidos, uma mulher permanecia a certa distância. Seus olhos redondos — brilhantes, afiados, quase predatórios — captavam cada nuance da cena e guardavam tudo como filme em uma câmera silenciosa.

Gavin ergueu o copo em direção a Julius, um sorriso astuto surgindo em seu rosto. "Me diga, você se importa mais do que demonstra, então por que fingir? Por que agir como se ela fosse uma desconhecida?"

Julius manteve a postura rígida — ombros retos, queixo levemente erguido — mas seu olhar o traía, voltando repetidas vezes para Quinn.

Seus lábios se tornaram uma linha pálida e inflexível, e ele se recusou a dar a Gavin qualquer sinal de reconhecimento.

Gavin deu de ombros, sem se abalar. "Aquele cara conversando com Quinn é Harbs Wagner. Pelo que sei, ele costuma ser frio e distante. Mas olhe para ele agora — voz suave, sorriso fácil. Você acha que ele está se apaixonando por ela também?"

Uma sombra cruzou os olhos de Julius, escura como água de tempestade.

Mulheres como Quinn usavam o autocontrole como outros usam seda. Quanto mais perto se chegava, mais clara sua radiância se tornava, até eclipsar qualquer pensamento sensato.

Claro que outros homens seriam atraídos por essa luz — Harlan foi, e agora, ao que parece, Harbs também.

Julius havia jurado não se aproximar dela novamente. Se ela escolhesse outro homem, seria apenas consequência de seu próprio afastamento.

Ainda assim, o ciúme dentro dele crescia como ervas daninhas, feroz e multiplicando-se, sufocando toda a determinação que ele achava possuir.

Julius cerrou o maxilar com tanta força que seus dentes ameaçaram rachar. Observou Quinn e Harbs trocarem risadas, viu seus copos se encontrarem com um tilintar brilhante e traiçoeiro, viu o homem se inclinar, mais perto, cada vez mais perto, em direção ao pulso suave na base do pescoço dela.

Crack!

"Tudo bem," respondeu Quinn com um aceno, juntando um punhado de cetim para não arrastar a barra. Cabeça baixa, coluna ereta, ela deslizou pelo corredor acarpetado de veludo em direção ao lounge privado, os murmúrios do salão desaparecendo atrás dela.

Laura se virou, prestes a buscar o vestido reserva de que haviam falado, quando uma silhueta imponente a deteve. Julius estava a poucos passos de distância.

Por um instante, Laura se perguntou o que havia capturado a atenção do homem. Então, seguiu a linha do olhar dele e percebeu que ele acompanhava o balanço da figura de Quinn se afastando, olhos escuros, expressão indecifrável.

Dentro do lounge vazio, Quinn puxou uma pilha de lenços umedecidos de um dispenser de cristal e começou a limpar o vinho pegajoso do vestido.

As gotas de vinho haviam respingado mais longe do que ela imaginava, salpicando seus antebraços e a curva delicada do pescoço.

Ela acabara de jogar o último lenço no lixo quando uma batida suave ecoou na porta.

Deve ser a Laura trazendo o vestido.

Quinn destrancou a porta. O vão foi preenchido abruptamente não por Laura, mas por Julius — alto, cabelos negros, trazendo uma tempestade nos olhos.

"O que você..." Quinn sussurrou, a voz se partindo.

Antes que pudesse terminar, Julius avançou, fechou a porta com a mão livre e a prendeu contra a parede, respiração quente contra sua têmpora.

"Por que você continua aparecendo na minha vida?" ele rosnou. "Eu te avisei — fique o mais longe possível de mim."