O Despertar da Rainha Militar Divorciada romance Capítulo 410

Mesmo que falar arranhasse sua garganta, Quinn ainda disse, com a voz nada mais que um sussurro trêmulo: "Sempre fui grata—a você, tio Everett, e a toda família Fane. Anos atrás, quando você resgatou meu irmão em Doria, deu a ele uma segunda vida. Desde então, você o protegeu bem. Todo esse tempo, você procurou por minha mãe. Se ela ainda estivesse viva, no momento em que soubesse que você nunca parou de procurar, ela voltaria a te reconhecer como irmão. Como eu, filha dela, poderia não te reconhecer como meu tio?"

Lágrimas escorriam pelas bochechas de Everett, trilhas brilhantes que ele não conseguia enxugar rápido o suficiente.

"Que Yara, onde quer que esteja, ainda pense em mim como irmão," ele sussurrou, as palavras quebradas pela saudade.

Leander avançou e apertou o ombro de Everett. "Ela vai—com certeza vai. E Quinn e eu também te aceitamos como nosso tio. Já aceitamos."

Só depois de uma longa respiração trêmula Everett recuperou o controle. Laura, que estava dentro do quarto, saiu sem fazer barulho, deixando a família para o reencontro.

Como a garganta de Quinn continuava inchada, a conversa fluiu principalmente entre Everett e Leander enquanto ela escutava, olhos suaves mas atentos.

"De agora em diante, vou te chamar de Rowan," Everett disse, virando-se para o irmão de Quinn. "Assim que voltarmos para Celosia, vou fazer uma coletiva de imprensa e tornar suas verdadeiras identidades públicas. Aquela história anterior de você ser filho ilegítimo—meus assessores vão preparar uma explicação mais limpa. Onde vocês escolherem viver—Celosia, Azania, qualquer lugar—a família Fane estará totalmente ao lado de vocês."

"Obrigado, tio," Leander, agora Rowan, respondeu, palavras simples carregando o peso de uma vida inteira.

O cansaço se espalhou pelo rosto de Quinn; a breve conversa drenou a energia que ela tinha acabado de recuperar.

Vendo esse desgaste, Everett ajeitou o cobertor sobre os ombros dela. "Descanse agora, Quinn. Quando acordar, eu volto."

Depois que Everett saiu, Rowan se acomodou ao lado da cama. "Durma," ele murmurou. "Vou ficar de vigia aqui."

"Rowan, posso pegar seu celular emprestado? Eu... preciso fazer uma ligação," Quinn pediu, voz quase inaudível.

O próprio telefone dela provavelmente tinha virado sucata no incêndio.

Rowan entregou o aparelho, curiosidade brilhando nos olhos. "Para quem você vai ligar?"

"Julius Whitethorn." Quinn digitou o número privado dele, cada toque deliberado.

A linha chamou. Sem resposta. Ela tentou de novo, e de novo—apenas silêncio. Uma ruga se formou em sua testa. Abandonando aquele número, ela discou para Fabian, e dessa vez, a chamada foi atendida quase imediatamente.

"Boa tarde, Srta. Bridger," a voz de Fabian veio nítida e profissional pelo alto-falante.

"Fabian, Julius não está atendendo. Você pode me ajudar a falar com ele?" Quinn pediu sem rodeios.

"O Sr. Whitethorn está se recuperando e não pode atender no momento," Fabian explicou. "Se houver uma mensagem, eu transmito."

"Quero vê-lo pessoalmente. Há coisas que preciso dizer cara a cara."

"Entendido. Vou avisá-lo imediatamente."

Se nem a morte me assusta, por que o trabalho delicado de reconstruir a confiança deveria me assustar?

Ele correu para o hospital e a encontrou inconsciente, pálida contra os lençóis estéreis, o bip constante dos monitores sendo a única prova de que ela ainda estava ali.

Naquele instante, seu corpo inteiro tremeu, o sangue gelando nas veias. Ele já tinha visto ela ferida antes, já tinha ficado ao lado dela quando ela esteve à beira da morte. Mas essa história não fazia nada para diminuir o terror.

Harlan levantou a mão, dedos trêmulos, ansiando pelo conforto do calor dela contra sua pele.

Mas antes do contato, Quinn virou o rosto levemente, deixando que a mão dele encontrasse apenas o ar frio do hospital.

A rejeição o congelou, um quase imperceptível estremecer apertando os cantos da boca.

Virando-se para Rowan, ela falou após alguma hesitação. "Rowan, preciso conversar algumas coisas com Harlan em particular."

"Tudo bem. Vou comprar algo para comer." Ele saiu, a porta fechando suavemente atrás dele.

O quarto mergulhou em silêncio, restando apenas Harlan e Quinn, o zumbido do ar-condicionado preenchendo o espaço onde antes havia Rowan.

Harlan quebrou o silêncio primeiro. "Você está escolhendo Julius?"

A cabeça de Quinn se ergueu, o olhar dela encontrando o dele, feroz e sem hesitação.