O Despertar da Rainha Militar Divorciada romance Capítulo 505

"Eu preferiria que a criança fosse tão deslumbrante quanto você", ele murmurou, abaixando-se até que seus traços marcantes preenchessem a visão dela, centímetro por centímetro, lentamente.

"O que há de tão deslumbrante em mim?" Quinn perguntou com uma risada suave.

Ele a beijou, fascinado. "Quinn, você sempre foi meu sol, desde que éramos crianças, e agora ainda mais. A cada ano, você brilha mais intensamente."

Seus beijos carregavam uma reverência além das palavras, como se adorasse uma luz que salva vidas.

Ela era, de fato, seu sol, puxando-o para fora da noite que um dia o devorou.

Quão sortudo ele foi por tê-la encontrado.

Mais sortudo ainda por ter se apaixonado por ela.

Sortudo acima de tudo—ela o amava de volta.

Harlan observava o amplo lounge VIP, seus sofás de veludo lotados de desconhecidos que se agrupavam em pares sobre coquetéis aguados e risadas forçadas. Laura praticamente o arrastara até ali, insistindo que ele comparecesse a esse chamado encontro entre empresas.

Ele já havia recusado uma vez, mas Laura o surpreendeu sem vergonha na porta do escritório na hora de ir embora.

Ele sabia exatamente o que ela estava pensando.

Será que ela teme que eu continue atrás de Quinn e complique a vida dela com Julius? <\/i>

O pensamento arrancou um suspiro curto e divertido de sua garganta.

"Por que está sorrindo?" Laura exigiu. Só aquele sorriso já fez um grupo de jovens mulheres olharem para ele com olhos cintilantes de admiração.

De todos os presentes, Harlan era claramente o centro das atenções.

Vestido com o mais novo traje de grife, com um rosto marcado por uma beleza predatória, parecia pronto para um show de talentos televisionado.

E isso antes que alguém soubesse de sua linhagem; se soubessem, estariam ajoelhados aos pés polidos de seus sapatos sociais.

"Então, Laura, você realmente quer tanto me ver fora do grupo dos solteiros?" ele perguntou, arqueando uma sobrancelha.

Laura deixou os ombros subirem em um pequeno e impotente encolher, as luzes suaves do bar deslizando pelas mangas de cetim de sua blusa esmeralda. "Vamos, Harlan. Nos conhecemos há anos. Quinn e Julius vão se casar a qualquer momento. Como sua amiga, não posso continuar vendo você se afogar em um sentimento que nunca será correspondido. Pense nesta noite como uma chance de clarear a cabeça, pelo menos por um tempo."

"O quê? Ela e Julius vão... se casar?" Os dedos de Harlan se contraíram ao redor da taça de vinho. O caule tremeu. Metade do líquido rubro transbordou pela borda e respingou em seus nós dos dedos antes que ele percebesse.

"Ei, limpe isso." Laura empurrou um punhado de guardanapos para ele, a preocupação reluzindo em seus olhos mesmo enquanto tentava manter o tom leve.

O vinho já havia manchado o punho do paletó sob medida e escorrido até a barra ajustada. O conjunto lhe custara centenas de milhares; agora, manchas escuras de merlot se espalhavam como hematomas na lã fina. Se algum serviço de limpeza conseguiria salvar o tecido, era impossível saber.

Mas Harlan ignorou os guardanapos. Ele agarrou o pulso dela com uma força súbita e férrea. "Quinn vai mesmo se casar com Julius?"

"Sim. Eles voltarão ao país em alguns dias, planejando oficializar tudo. E..." Laura hesitou, as palavras amargas como areia. "Quinn está grávida, Harlan."

A cor sumiu do rosto de Harlan. Ele vacilou, como se o chão tivesse inclinado sob seus pés.

"Harlan, ela realmente ama Julius. Então—"

"Então você está apavorada que eu estrague o final feliz deles, e por isso está tão ansiosa para me arranjar com outra pessoa?" O olhar dele atingiu Laura como uma lâmina lançada.

O pulso de Laura acelerou. Sob aquele olhar, por um instante cru, ela sentiu um choque primal de medo. Ele não era chamado de tirano de Jexburgh à toa.

"Não completamente," ela disse, tentando estabilizar a respiração. "Amor não correspondido é uma tortura. Eu conheço essa dor. Prefiro ver você seguir em frente do que enterrar sua vida em um sentimento sem saída."

Harlan soltou uma risada curta e amarga. "E o que você sabe sobre isso? Quando você já amou alguém que não podia ter?"

"Quando namorei seu tio Weston," Laura respondeu com firmeza. "Foi exatamente assim que me senti."

Uma centelha de surpresa cruzou os olhos de Harlan. "Mas foi você quem terminou."

"Sim." Um sorriso irônico surgiu em seus lábios. "Porque ouvi ele dizendo a um amigo que eu era apenas um passatempo, algo para matar o tédio. Se eu não podia ter algo verdadeiro, por que me apegar a migalhas? Deixar ir foi mais limpo."

Talvez fosse o vinho, ou talvez a necessidade de libertar Harlan da sombra de Quinn, mas as confissões de Laura fluíram com mais facilidade do que nunca.