O Despertar da Rainha Militar Divorciada romance Capítulo 519

"Eu nunca disse não", ela retrucou, fitando-o. "Mas o que eu quero é macarrão de uma barraca de rua. Você encara?"

Homens do pedigree dele estavam acostumados a restaurantes reluzentes, com toalhas de mesa impecavelmente brancas. Comida de rua à meia-noite mal fazia parte do seu território habitual.

"Me passa o endereço", Weston respondeu. "Se não lembrar, a navegação encontra."

Pega de surpresa com a prontidão dele, Laura emendou o local — uma barraca à beira da estrada que ela adorava na época da faculdade, famosa por servir os notívagos até de madrugada.

Ela não voltava lá havia anos. Vai saber se a barraca não tinha virado só lembrança.

Um lampejo de reconhecimento cruzou os olhos de Weston, e Laura se lembrou, de súbito, de que haviam estudado na mesma universidade, embora em departamentos diferentes.

O campus ficava a apenas vinte minutos dali e, àquela hora, as ruas estavam deliciosamente livres. Weston conduziu o carro com suavidade, as luzes da cidade deslizando em procissão silenciosa pelas janelas.

Quando alcançaram os portões familiares, Laura avistou o carrinho de macarrão ainda de sentinela. A esposa do dono parecia mais velha, com rugas cavadas pelos anos, mas o brilho da wok e os aromas acolhedores permaneciam intactos.

As lembranças afloraram — noites em que uma tigela barata e generosa de macarrão aquecia o estômago e iluminava longas horas de estudo.

"É aqui?" Weston perguntou, indicando com a cabeça a estrutura modesta logo além do portão.

"É", ela respondeu, soltando o cinto. "Não tem luxo nenhum. Tem certeza, Sr. Windore?"

"Por que não?" Weston disse, como se a pergunta nem fizesse sentido.

Eles desceram, e o ar fresco da noite trouxe o cheiro chiado do molho enquanto se aproximavam do carrinho.

"Duas porções de macarrão?" chamou a senhora, recebendo-os com a ternura de quem já viu incontáveis estudantes virarem adultos.

"Duas porções de macarrão. E duas garrafinhas de refrigerante pra espantar o calor", Laura pediu, a voz animada, mas levemente rouca pelo ar noturno, que cheirava a escapamento, molho de soja e fumaça de carvão.

A testa de Weston se franziu; a verdade desabou pesada, como um hematoma que alguém toca pela primeira vez.

"Eu admiro a garota que eu fui", Laura murmurou, o olhar indo para a wok crepitante. "Correndo atrás de você só com esperança imprudente. Pensando bem, a gente nunca foi mesmo compatível."

"Laura, esse tipo de palavra não combina com você", Weston disse, a voz descendo para uma gravidade insistente.

Ela deu de ombros, leve, quase provocativa. "Acha que estou me diminuindo? Que nada. Minhas notas eram ótimas — quase no topo da turma — e eu era esperta o suficiente pra transformar isso em dinheiro. Aulas particulares rendem um bom trocado, sabia?"

Depois de formada, ela surfou a onda da tecnologia de drones e da inteligência artificial, transformando uma estrutura minúscula numa empresa em expansão — prova de que a fome pode virar combustível.

"Mesmo assim", continuou, os dedos desenhando círculos na condensação da garrafinha, "nossos mundos sociais são galáxias distantes. Mesmo agora, com meu próprio dinheiro e meu próprio nome, eu não me encaixo nos seus círculos — e naquela época, eu não tinha a menor chance."

Essa descompasso, antes invisível aos olhos deslumbrados, agora se repetia com clareza impiedosa: o modo como ela se curvava, sorria e se moldava ao que os amigos de Weston achavam divertido — não é à toa que a viam como uma palhaça.