Apesar de toda a elegância, a mulher tinha um aspecto estranho, pálida, quase doente. Algumas outras pessoas da mesma idade dela a seguiam, dando alguns passos à frente também.
“Estou aqui a negócios”, Julius respondeu, secamente.
“É sobre aquele projeto de desenvolvimento da ilha?”, a mulher perguntou.
Julius não confirmou nem negou. Manteve o tom indiferente, e a mulher não insistiu. “Bem, já que nos encontramos, que tal se juntar a nós para uma refeição? Meus amigos ouviram falar muito sobre você. Estão ansiosos para conhecê-lo.”
Enquanto falava, seus acompanhantes se animaram. Compartilhar uma refeição com alguém tão influente quanto Julius, chefe da família Whitethorn, não era algo trivial.
Julius observou o grupo casualmente, então disse: “Não estou com vontade de comer acompanhado. Vamos, Sra. Bridger.”
Quinn estava prestes a segui-lo quando a mulher se posicionou à sua frente.
“Que coincidência. Seu sobrenome também é Bridger?”, disse ela, com um sorriso suave. “O meu também é Bridger. Sou Marley Bridger. Conheço Julius desde a infância. Posso perguntar qual é a sua relação com ele?”
Antes que Quinn pudesse responder, Julius interveio friamente: “Desde quando você acha que é da sua conta com quem estou?”
“Só estava preocupada. Se esta Sra. Bridger for uma amiga...”
“Ela é mais que isso”, disse Julius, pegando a mão de Quinn e a levando embora.
Marley observou os dois se afastarem, os lábios vermelhos se comprimindo. Sua expressão normalmente refinada se transformou.
Alguém ao lado tentou consolá-la. “Essa mulher é claramente só um caso passageiro.”
“Exatamente. Com o mesmo sobrenome ou não, ela não é nada comparada a você, Marley.”
“Você é da linha principal da família Bridger. Ela é apenas uma desconhecida.”
Na sala de jantar privada, Quinn e Julius se acomodaram.
“Como esta é sua cidade natal, que tal você escolher os pratos?”, ele disse.
Sem hesitar, Quinn abriu o cardápio. Ela estava com saudade da comida local, e agora que estava de volta, os pratos à sua frente despertaram uma onda de nostalgia. Pediu várias opções, todas as favoritas de seus pais.
Se eles ainda estivessem vivos, teriam pedido os mesmos, não é?
Julius entregou o cardápio ao garçom. “Vamos começar com estes.”
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