Era impossível para Estela não notar os movimentos de Lucas e Jéssica no palco.
Mas ela não deu atenção. Continuou circulando pela multidão, distribuindo os cartões de visita que tinha na mão, apresentando os pontos fortes dos robôs inteligentes da UME e estimando os lucros de uma futura cooperação.
Alguns, mesmo a desprezando por dentro, fingiam interesse, pegavam o cartão e, ao se virar, o entregavam casualmente ao secretário ao lado.
Outros nem se davam ao trabalho de fingir. Rasgavam o cartão na frente dela e jogavam no lixo.
Havia ainda aqueles que, ao vê-la cumprimentar, fingiam não perceber e se afastavam de propósito.
Estela sabia que faziam isso para demonstrar lealdade à Farias.
Mesmo que a UME já tivesse certa fama, a posição da Farias em Cidade N ainda era inabalável.
Na situação atual, ainda que a tecnologia e a repercussão da UME superassem as da Farias, ninguém ousaria se colocar contra ela.
Mas o simples fato de aceitarem seu cartão já era o primeiro passo do seu objetivo.
Quando a UME tivesse voz em Cidade N, eles reavaliariam.
Depois de confirmar que tinha abordado todos, Estela guardou os cartões.
Sua garganta estava seca de tanto falar.
Ela estava prestes a pedir um copo d’água a um garçom quando alguém a empurrou com força pelas costas.
Estela quase caiu. Ao se virar, viu Joana olhando para ela com expressão de deboche.
Estela já tinha visto a família Silveira ali antes, mas não quis causar problemas, então não cumprimentou.
Não esperava que Joana viesse procurá-la.
Joana soltou um riso frio.
— Se eu fosse você, hoje nem teria vindo aqui passar vergonha. Afinal, ver o próprio marido todo carinhoso com outra mulher deve doer, né?
Enquanto falava, indicou com o olhar as duas figuras no palco.
Estela sorriu.
— Se eu fosse você, não diria algo para se humilhar assim. Afinal, independentemente de o meu marido estar ou não com outra mulher, pelo menos eu já tive. Diferente de certas pessoas que, por não conseguir, ficam aqui cheias de inveja.
— Você...
O rosto de Joana ficou vermelho de raiva.
Mas logo ela conteve o temperamento.
Não tinha vindo ali para brigar com Estela.
Além disso, nos últimos tempos Estela parecia ter sido provocada por algo. Estava como uma louca, atacando sem parar. Comparada a antes, estava completamente diferente.
Joana não conseguia lidar com ela.
Mas sempre haveria alguém que conseguiria.
— O pai está te chamando. Quer que você vá lá.
Joana levantou o queixo na direção de trás.
Estela olhou para onde ela indicava e viu Simão não muito longe, brindando com alguém.
— O que foi? — Perguntou Estela.
Joana não respondeu.
— Como eu vou saber? Se quer saber, vai perguntar. Mas ouvi dizer que tem a ver com a sua mãe.
Ao ouvir mãe, o rosto de Estela ficou sério.
Ela não hesitou e caminhou até Simão.

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