Dona Vera ainda hesitava.
Ela se perguntou se aquilo não tinha sido só coisa dita no calor do momento por Lucas.
Mas logo empurrou esse pensamento para longe.
Lucas quase nunca falava da boca pra fora. Quando Estela o irritava, se ele dizia que ia punir, ele realmente punia.
Uma vez, ele disse que não deixaria Estela ter um filho com ele. E, até hoje, cinco anos de casamento depois, Estela nunca engravidou.
Com isso em mente, o olhar de Dona Vera foi ficando mais firme.
Ao ver a expressão dela mudar, Jéssica entendeu que suas palavras tinham surtido efeito.
Ela ergueu um leve sorriso. A mão bonita pousou com suavidade no ombro de Dona Vera, e ela disse em tom baixo:
— Dona Vera, a senhora ainda não percebeu por que o Lucas deixou eu ficar aqui?
— Mesmo que a senhora não veja, deveria saber que a Estela não vai voltar. Então, essa sala... a senhora acha que não pode ser considerada um quarto de hóspedes?
Dona Vera foi convencida de vez.
Jéssica deu dois tapinhas leves no ombro dela e falou:
— Esse quarto não precisa ser arrumado. As coisas que não servem eu mesma vou tirar. A senhora pode usar esse tempo para procurar quem eu sou e qual é a minha relação com o Lucas. Isso vai ajudar na hora de escolher de que lado ficar no futuro.
Depois disso, Jéssica não disse mais nada e entrou direto no quarto.
Dona Vera ficou parada no corredor.
Só depois de dois minutos em silêncio é que reagiu. Pegou o celular e ligou para o filho, que trabalhava na empresa Farias.
— Filho, ajuda a mãe a investigar uma pessoa.
...
Depois do café da manhã, Lucas saiu da mansão.
Pouco depois de o carro começar a andar, ele tirou o celular sem nem perceber. Viu que Estela ainda não tinha respondido, e uma inquietação sem nome subiu no peito.
Tanto tempo sem resposta. Será que tinha acontecido alguma coisa?
Pensou por um instante e ligou para Estela.
O telefone tocou duas vezes e caiu.
A testa de Lucas se fechou ainda mais.
Uma sensação difícil de explicar começou a tomar conta dele.
De repente, lembrou do que Dona Vera tinha dito.
Uma mulher morando sozinha do lado de fora, se alguém resolvesse ficar de olho, podia ser perigoso.
— E puxa as câmeras da área. Descobre onde a Estela está.
Ao ver aquela mobilização toda, Gonçalo hesitou por um segundo:
— Sr. Lucas, talvez a Srta. Estela só tenha saído...
Lucas cortou na hora:
— Saído pra quê? O que ela teria pra fazer lá fora?
Estela tinha poucos amigos na Cidade N. Na maior parte do tempo, ficava em casa. Quando saía, era para ir até a casa da família Farias ver a avó.
Fora isso, passava os dias cuidando das plantas.
Lucas simplesmente não conseguia imaginar um motivo para ela estar fora.
Gonçalo ia dizer que Estela tinha se mudado para viver, para trabalhar, para ganhar dinheiro.
Mas antes que pudesse abrir a boca, Lucas já estava impaciente:
— Não perde tempo. Faz o que eu mandei.
Sem opção, Gonçalo engoliu as palavras.
A eficiência dele era alta. Em menos de cinco minutos, o chaveiro já estava na porta. Sob o olhar frio de Lucas, com as mãos tremendo, o homem abriu a fechadura.

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