"Então vamos."
Jared Chance não disse mais nada. Virou-se, pisou no ar e se transformou em um feixe concentrado de luz cinzenta que disparou em direção aos portões da Cidade Azul Profundo e às Terras das Sete Estrelas além.
"Vamos para o Continente de Merak."
Gwendolyn partiu atrás dele num clarão azul-gélido. A preocupação encheu seus olhos normalmente frios quando o alcançou e o advertiu com suavidade: "Jared, você acabou de gastar uma quantidade enorme de essência da fonte divina e forçou seu cultivo além do limite para salvar Violeta. Suas reservas de energia espiritual estão gravemente esgotadas, sua alma exaurida, e os ferimentos que você sofreu antes pioraram ainda mais. Você nem sequer parou para se recuperar.
"Entrar direto numa guerra no Continente de Merak nesse estado é exigir demais de si mesmo. Passe meio dia se recuperando na Cidade Azul Profundo. Quando seu poder de origem voltar e seus ferimentos estiverem estáveis, poderemos partir."
"Eu ficarei bem", respondeu Jared com calma, sem vacilar em sua determinação. "Meus ferimentos e o poder que usei são preocupações menores.
"As irmãs de Violeta ainda estão lutando por suas vidas no Continente de Merak. Os sobreviventes do o Caminho Dourado estão presos em um pesadelo vivo. Eles correm perigo imediato, e não podemos nos dar ao luxo de atrasar.
"As ruínas antigas estão ligadas à Grande Matriz de Estabilização Mundial, a forças vindas de além deste domínio e a segredos dos céus. O que está em jogo é imenso. A família Suncrest já desencadeou uma catástrofe com suas ações imprudentes. As outras grandes potências certamente seguirão o mesmo caminho, lutando para tomar as ruínas e destruindo tudo o que estiver em seu caminho.
"Precisamos descobrir o que as ruínas antigas realmente escondem, conhecer a verdade por trás da grande matriz e compreender o perigo no coração daquele poder de outro mundo antes que a família Suncrest e as outras facções principais o façam. Só assim poderemos impedir que mais continentes desabem e poupar os céus de um desastre ainda maior."
Mestre Veridian, segurando pela mão o jovem acólito atônito, riu com vagar. "Maravilhoso! Simplesmente maravilhoso! As Terras das Sete Estrelas estão em convulsão, batalhas irrompem por toda parte, poderosos contendores disputam a supremacia, e as oportunidades estão espalhadas por todos os cantos. Eu adoro uma boa luta pelo poder em tempos caóticos!
"Águas turvas são o lugar mais fácil para fisgar um prêmio. Esta viagem deve valer a pena!"
Jared não respondeu. Fitou em linha reta os contornos de sete continentes enormes, suspensos em diferentes alturas no vazio distante.
Os cinco se ergueram e avançaram juntos, seus rastros de cores distintas se cruzando enquanto rompiam a barreira aquática da Cidade Azul Profundo e emergiam acima do mar.
Atrás deles, a radiância suave e límpida azul-esverdeada da cidade foi ficando menor e mais tênue, até desaparecer por completo em meio à extensão azul-escura do mar profundo e às nuvens pesadas revolvendo-se acima.
À frente, sob os vastos céus azuis, sete continentes imensos pendiam em sua formação ancestral, silenciosos como estrelas congeladas pela eternidade. Cada um guardava uma região do vazio e abrigava segredos acumulados ao longo das eras.
Um deles já havia se despedaçado, tornando-se um túmulo morto de ruínas. Os outros seis tremiam à medida que a ganância de incontáveis cultivadores e os conflitos entre clãs e facções rivais os empurravam para a beira do abismo. A guerra se espalhava por eles, com correntes perigosas agitando-se sob a superfície.
Violeta apressou-se para o lado de Jared e apontou para um continente um pouco à esquerda do centro. Camadas de uma luz verde-clara e suave o envolviam, fazendo-o parecer pacífico à distância, embora a batalha fervesse em seu interior. Sua voz tornou-se grave. "Aquele é o Continente de Merak. Minha irmã mais velha e as outras ainda estão lá, lutando desesperadamente para manter sua posição."
Jared assentiu de leve, os olhos escurecidos pela determinação. "Vamos."

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