Orion Starcrest sentava-se em O assento de honra, sua forma quase perdida na sombra que a luz estelar lançava ao seu redor. Era quase impossível distinguir seu rosto.
Sua voz baixa e calma soou como um eco vindo à deriva de um campo estelar distante. "Imagino que todos vocês já tenham ouvido o que aconteceu no Continente de Alkaid."
Um ancião respondeu com uma voz leve e límpida como poeira estelar ao vento. "A família Suncrest foi longe demais.
"Eles contornaram o conselho das três famílias, agiram por conta própria e ativaram um selo antigo. Um continente inteiro colapsou como resultado.
"Alkaid pode ser remoto, mas ainda está sob a autoridade do Continente Dubhe. Os Suncrest não apenas ofenderam o clã das bestas e a raça das bestas. Eles desestabilizaram por completo o equilíbrio entre as três famílias governantes."
"Os Suncrest já transferiram a maior parte de sua elite para as Terras das Sete Estrelas", disse Orion, sem alterar o tom. "Suas defesas no Continente Dubhe agora estão diluídas."
O salão ficou quieto. Todos os anciãos compreenderam a implicação, seus olhos cintilando sob a luz estelar em movimento.
Outro falou com cautela. "Chefe da Família, o senhor quer dizer que devemos agir contra os Suncrest?"
"Não em uma guerra total", respondeu Orion com calma. "Isso atrairia os Silvermoon e deixaria a situação fora do controle de qualquer um.
"Nossa tarefa é simples. Enquanto eles estiverem distraídos com as Terras das Sete Estrelas, retomaremos o que nos tomaram."
"Retomar o quê, exatamente?" O ancião franziu o cenho.
"Há cinco mil anos, a família Suncrest tomou dos Starcrest o Veio de Minério da Estrela Celestial na região sul", explicou Orion. Sua voz permaneceu estável, mas havia uma frieza sob ela, distante como a luz das estrelas. "Na época, eles eram mais fortes e tomaram o veio à força. Para preservar o equilíbrio entre as três famílias, deixamos passar.
"Está na hora de devolverem."
Um ancião idoso de cabelos brancos se levantou, a empolgação invadindo-lhe a voz. "Chefe da Família, o Veio de Minério da Estrela Celestial não produz tanto quanto os depósitos de cristais celestiais do norte, mas gera ferro da queda estelar, um material essencial para forjar artefatos da Estrela Celestial.
"Se retomarmos esse veio, a força e os recursos da família Starcrest poderão aumentar em pelo menos vinte por cento!"
"Então retomem-no", disse Orion. "A força principal dos Suncrest está sendo enviada para as Terras das Sete Estrelas. Os guardas no veio de minério do sul foram reduzidos em mais da metade.
"Não precisamos de um grande exército. Enviem uma única unidade de elite sob o manto da noite para assumir o controle do veio em silêncio. Quando ele for nosso, os Suncrest não terão como poupar forças para retomá-lo, mesmo que descubram o que fizemos. As ruínas nas Terras das Sete Estrelas os manterão ocupados."
O ancião de cabelos brancos pareceu inquieto. "E se a família Silvermoon também estiver mirando o território Suncrest? Se agirmos contra os Suncrest, os Silvermoon não se aproveitarão da brecha?"

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