O Lendário Dragão General romance Capítulo 337

— Querida, parece que o misterioso senhor Caden tem um passado realmente poderoso. Ele até conseguiu persuadir um comandante de cinco estrelas como o Rei Alegre. Apenas cinco pessoas no mundo poderiam persuadi-lo, que seriam os outros quatro dos Cinco Comandantes e o líder da Dinastia Real, da Capital. —

— Eu não tenho ideia de nada a respeito disso. — Thea parecia chocada.

James conteve um riso, porque às vezes ele achava graça de como seu disfarce continuava a funcionar de maneira primorosa, uma vez que, na mente de qualquer pessoa ao seu redor, seria impossível que o Dragão Negro ou que o senhor Caden pudessem ser alguém como ele, um vagabundo de carreira.

— Por que você ainda está parada aí, Thea? Venha se sentar conosco! — Um dos membros mais velhos da família veio e arrastou a jovem para uma mesa do pátio.

Um bando de membros dos Hill a cercou, querendo saber mais sobre o relacionamento de Thea com o general Nolan. Nesse momento, Gladys desfrutava do momento mais marcante e de maior orgulho de todos da família nas últimas décadas. David aproveitou para se unir aos primos e se gabar sobre a proteção que o misterioso senhor Caden costumava oferecer a sua irmã. Enquanto isso, James saiu do pátio e se sentou na soleira do portão, do lado de fora. Ele acendeu outro cigarro e fumou, enquanto mantinha um olhar fixo no horizonte.

O tempo passou rápido e logo era meio-dia, a hora do banquete de aniversário. Vários parentes e amigos que vieram comemorar já se encontravam sentados à mesa. Nesse momento, um carro de luxo se aproximou e parou em frente à casa dos Hill. Um homem de meia-idade, chamando muita atenção, porque trajava um terno caro, entrou no pátio, com muitos presentes nas mãos. Rigoberto se levantou entusiasmado e exclamou ao reconhecer o visitante:

— Richard, o homem mais rico de North Cansington! —

— Senhora Hill, estou aqui para lhe desejar um feliz aniversário! Que você possa desfrutar de muitos dias lindos pela frente. — Richard entrou no pátio e sua voz ressoou: — Boa tarde, família Hill. Sou Richard dos Xenos e é um prazer conhecê-los. Trouxe presentes não apenas para a aniversariante, mas também para todos os presentes na festa! —

Todos arregalaram os olhos enquanto Richard falava, tanto que Rigoberto parecia em choque, diante de tamanha generosidade. Ao mesmo tempo, porém, a situação também deixava todos os presentes muito intrigados. Afinal, por que o homem mais rico de North Cansington iria querer participar da festa de aniversário de um Hill? A família não tinha nenhuma relação profunda com os Xenos.

— Senhor Richard, me perdoe, mas qual é o significado disso? — Foi Thea quem perguntou, porque ninguém da família tinha dito nada sobre ter boas relações com o homem mais rico da região.

Richard escutou a voz e olhou ao redor. Quando percebeu o rosto da moça, que se encontrava sentada em uma mesa ao lado, sentiu uma espécie de desespero, acreditando que a pergunta dela viesse com algum escárnio. O homem levou a mão ao peito, numa cena dramática, quase como se tentasse conter algumas lágrimas. Os Hill ficaram em choque de novo, vendo que Thea parecia ser o centro das atenções outra vez. Sob os olhos chocados da multidão, Richard avançou em direção à moça e implorou, sem pudor algum:

— Senhora Thea, por favor, poupe os Xenos! —

— Como é? — Thea foi pega de surpresa. Depois de ficar atordoada por alguns segundos, ela se levantou para encará-lo de perto. — Senhor Richard, o que você está fazendo? Que história é essa? —

— Senhora Thea, por favor, me conceda seu perdão. É tudo que peço! —