O homem retraiu a mão que apertava o pescoço dela, e quando a pegou e colocou em um lado da cama, Jéssica começou a tossir violentamente, sem conseguir se acalmar. Respirava ofegante e tossia com força, até que lágrimas lhe rolavam pelo rosto.
No meio da tosse intensa, ela ainda disse: — Eu estou bem... não estou?
Caleb disse: — Descanse primeiro, você não está bem.
Ele se levantou e saiu.
O lustre de cristal acendeu, e a luz branca e limpa bateu em sua bochecha.
O Caleb, confuso no escuro, depois de sair e tomar um banho frio, recuperou sua expressão fria e nobre de costume, foi até o lado da cama dela, agachou-se e observou as marcas vermelhas de dedos no pescoço dela.
Apenas recordava vagamente a fúria que lhe havia tomado ao se sentir impotente perto dela, razão pela qual a havia segurado com demasiada força.
Jéssica também o observou e percebeu que havia mordido e machucado a boca de Caleb sem querer.
Jéssica também ficou surpresa e chocada com o próprio comportamento.
Mas Jéssica não tinha escolha. Roberta Fontana estava assumindo sua identidade para se casar com Lucas Albuquerque, e Dona Irene era bastante poderosa e parecia odiá-la muito, e Lucas continuava a persegui-la.
Jéssica precisava encontrar um grande protetor o mais rápido possível.
Caso contrário, ela seria atormentada até a morte por Roberta e perseguida até a morte por Lucas.
Ela tinha acabado de pensar sobre isso e não culpava mais Caleb por exigir o casamento. Se ela pudesse usar isso para se vincular a Caleb, seria muito benéfico para ela.
E agora, o comportamento dela se devia ao fato de estar muito insegura. Ela precisava testar para ver se conseguiria gerar sentimentos conjugais com ele.
Felizmente, ela sentiu que, pelo menos, Caleb não a odiava.
Em todos os encontros anteriores, Jéssica sentia nele uma semelhança com o pai que nunca conheceu: alguém capaz de dar suporte e cuidado constantes.
Por exemplo, o castelo, o jato particular e tantos cuidadores que ele organizou para ela.
Ele parecia estar enviando continuamente o que ela precisava, permitindo que ela obtivesse.
Mas agora pouco, inesperadamente, o homem estava exigindo dela, e parecia querer exigir tudo dela até a medula, até a alma ele queria possuir.
Enquanto ela estava perdida em pensamentos.
A voz do homem soou: com os dedos, ele enxugou suavemente suas lágrimas e ajeitou os fios soltos das têmporas, recolhendo-os com delicadeza atrás das orelhas.
Em seguida, ele suavizou a voz como se estivesse confortando: — Foi a Velha Irene ou o Albuquerque que bateu em você?

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