“Velho, nós—”
“Basta. Um bando de aproveitadores que só sabem comer e nunca mexem um dedo. Quando o problema surge, nenhum de vocês serve para nada. Fora daqui!” Oscar sequer lhes concedeu um olhar.
“Mas, senhor, o grupo agora—”
“Fora!” Oscar sinalizou para que os funcionários da casa entrassem e os expulsassem.
Os antigos acionistas e anciãos foram enxotados, e a sala de estar mergulhou no silêncio.
“Senhor, não vamos fazer nada a respeito do Sr. Nielsen?” Quincy perguntou, preocupada.
Uma luz fria deslizou pelos olhos desbotados de Oscar. Sua voz envelhecida carregava um tom áspero e exausto. “Se eu não lidar com ele, quem o fará?”
“Vá buscar meu paletó de sair”, acrescentou ele.
“O senhor vai sair?” Quincy ficou atônita. Ela não conseguia se lembrar da última vez que o patriarca havia colocado os pés fora de casa.
“Fiquei enclausurado por tempo demais. É hora de visitar um velho amigo.” Oscar levantou-se com o apoio de sua bengala com cabeça de dragão. Quincy notou que as costas dele estavam ainda mais curvadas.
Hugh ainda estava no centro de detenção quando a porta de ferro se abriu. Um policial lhe disse: “Seu pai veio pagar sua fiança. Você pode ir agora.”
A surpresa estampou o rosto de Hugh. O avô veio pessoalmente?
Propriedade Nielsen.
De volta para casa com Oscar, Hugh soube que o patriarca fora direto ao chefe de polícia e empenhara sua própria reputação para conseguir uma chance de fiança.
A fiança não significava inocência. Apenas o mantinha fora da prisão. Seus movimentos ainda eram restritos — ele precisava permanecer na cidade e responder à polícia sempre que fosse convocado.
Se as evidências finais provassem que ele realmente forçou Mavis, a prisão seria certa.
A menos que... Mavis mudasse seu depoimento e retirasse as acusações.
Julgando pela atitude dela, isso era quase impossível.
Oscar sentou-se em seu lugar habitual na sala de estar. Hugh parou à sua frente.
Um único dia lá dentro deixou Hugh um tanto desleixado. A barba por fazer sombreava seu maxilar, conferindo-lhe um ar rude e rebelde.
“Ela não é a mãe do seu filho? Como diabos ela acabou te acusando de estupro?” Oscar quebrou o silêncio, com aqueles olhos cintilantes de determinação e severidade fixos nele.
Desta vez ele não parou em um golpe. Continuou desferindo-os, claramente decidido a espancá-lo até que ele concordasse.
“Senhor, por favor, pare...” Quincy estremecia a cada baque. Nesse ritmo, ela temia que ele espancasse o Sr. Nielsen até a morte.
Os funcionários da casa recuaram para os cantos da sala. Ninguém ousava intervir. Eles nunca tinham visto o patriarca tão furioso — nem Hugh sendo espancado.
Oscar podia estar velho, mas ainda possuía vigor. Após uma dúzia de golpes, as costas de Hugh se curvaram e ele caiu sobre um joelho.
Oscar arquejava pesadamente, apontando a bengala para ele. “Você vai cortar os laços com ela ou não?”
De cabeça baixa, Hugh cerrou os punhos e suportou o fogo que queimava em suas costas. Seus lábios se moveram enquanto tentava falar, mas Quincy não aguentou mais. “Sr. Nielsen, por favor, apenas concorde em cortar os laços com ela. O senhor quer ser morto a pauladas?”
O maxilar de Hugh endureceu. Inflexível como ferro, ele respondeu: “Não.”
Oscar fervia de raiva. “Muito bem... muito bem. Eu vou quebrar esta bengala hoje se for isso que for preciso para fazer você ceder!”
Ele ergueu a bengala para golpear novamente quando uma pequena figura subitamente entrou correndo. “Não bata no meu papai...”
Flora correu direto para Hugh, lançando seu pequeno corpo à frente dele, protegendo-o. Ela encarou Oscar de frente. “Bisavô, por favor, não bata mais no meu papai. Se o senhor está bravo, então bata em mim.”

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Pai Bilionário do Meu Filho
Muito bom, porém em algum momento começam a trocar os nomes do personagens e aí fica tudo muito confuso e difícil de acompanhar, e eu esperava mais do final, uma história tão cheia de detalhes mas com um final simples demais!...